Llodra défendra son titre

ATP S'HERTOGENBOSCH, demi-finales :

M. Llodra (Fra) bat M. Philippoussis (Aus) 7-6 (7/2), 6-7(5/7), 6-3Prochain adversaire : Ancic (Cro, 3)

Il cogne moins fort ses premières balles, mais il oublie tous ses maux dès que le gazon repousse. Depuis Wimbledon 2004, Mark Philippoussis n'avait plus gagné trois matches de suite. En Hollande, l'autre pays de l'ace servi slicé, l'Australien a retrouvé ses sensations. Face au tenant du titre, Mark n'a échoué que par manque évident de compétition. "Mika", plus tranchant lui aussi que ses six derniers mois, a puisé dans ses ressources pour lutter à armes et égales pendant deux sets et finalement faire preuve de beaucoup de métier dans les moments importants. La confiance qui le fuyait tant reviendra forcément en jouant des matches de ce type.

Brillant à la volée dès le premier point du premier tie-break, Llodra s'est imposé 7/2 avec autorité. Il a en revanche souffert sur son engagement lors du deuxième set et s'est logiquement que Philippoussis a subtilisé, grâce à un seul break, le jeu décisif. Moins précis dans ses placements, l'Australien a ensuite cédé dans tous les compartiments du jeu pour se faire cueillir à 3-1.

Le retour du Scud de l'Hémisphère Sud est de bonne augure pour Wimbledon (où il pourrait donner du fil à retordre à Safin au 2e tour). Llodra affrontera quant à lui Grosjean. Un face-à-face palpitant entre deux joueurs qui adorent le gazon, et qui ont besoin de victoires décisives. En attendant, le Français est encore au milieu du "Bois", avec pour objectif de conserver son trophée.

M. Ancic (Cro, 3) bat J. Hernych (Rtc) 6-4, 6-4