Nadal pense à Djokovic

Malgré sa première victoire de l'année à Monte-Carlo, Rafael et Toni Nadal font des grimaces : "Ici en 2010, j'avais joué le meilleur tennis de ma vie sur terre, se souvient Rafa, cette fois je remporte le titre en sachant que je peux améliorer plein de choses et en ayant constaté une vraie inconstance dans ma concentration. C'était vrai surtout pour mes deux derniers matches."

L'oncle-entraîneur a poursuivi la critique lundi dans L'Equipe : "On a senti assez souvent de la tension et certains coups ne partaient pas vraiment bien. (...) Contre Murray, il a même trouvé qu'il avait "un peu perdu le contrôle". "Disons qu'il a évolué à un niveau normal cette semaine", a lâché le coach familial. Quelques approximations, un revers boisé ou une glissade mal gérée, viendraient ainsi gâcher un historique et sensationnel septième titre consécutif ? Non, c'est autre chose.

Comme Roger Federer il y a quelques années, Rafael Nadal fait l'expérience d'une certaine frustration. Régner sans avoir la plénitude de la souveraineté. Il faut écouter encore les Majorquins pour saisir ce qu'il faut améliorer : "N'oublions pas qu'il sortait de deux défaites en finale à Indian Wells et Miami". La tension a un nom : Novak Djokovic. Rafael Nadal sait qu'il faudra certainement jouer mieux qu'à Monte-Carlo pour en imposer face au Serbe.

Si on attend toujours de savoir comment Djokovic va transposer son incroyable confiance accumulée en début de saison (aucune défaite), le N.2 mondial n'est pas vraiment un novice sur la surface. Si vous l'aviez oublié, Nole a déjà joué une finale et deux demi-finales à Monte-Carlo (2009, 2008 et 2010), il a déjà gagné Rome (2008 et une finale 2009), et il compte deux demi-finales à Roland-Garros. Sans compter ses titres à Belgrade (2009) et Amersfoort (2006).

En neuf rencontres sur terre battue, Nadal n'a jamais perdu face à Djokovic. A Madrid en 2009, étant diminué, a livré un match héroïque face au Serbe avant de perdre en finale, épuisé devant Federer. Le Majorquin a fait plier le Serbe comme il a fait plier tous ses autres adversaires sur cette surface. Le problème est aujourd'hui, qu'à la différence des autres rivaux, Federer inclus, Djokovic a encore une marge de progression. Après un passage à Belgrade et Barcelone, les deux joueurs se retrouveront à Madrid puis à Rome. On en saura déjà beaucoup plus sur l'impact que Djokovic peut avoir cette saison sur terre. Ce sera là-bas cette année, plus qu'à Monte-Carlo, que Nadal devra mettre ses jalons en prévision de Roland-Garros.

A SAVOIR : Il a été difficile pour Nadal d'oublier Djokovic cette semaine à Monte-Carlo. Le Serbe réside sur le Rocher et s'est entraîné en fin de semaine. De bons entraînements, paraît-il...