Karen Khachanov remporte le tournoi de Zhuhai

Karen Khachanov s'est imposé en finale du tournoi de Zhuhai (Chine), face au Japonais Yoshito Nishioka (7-6 [2], 6-1), ce mardi. Tête de série N.1, le Russe, 27 ans, avait jusque-là triomphé à quatre reprises sur le circuit professionnel : une première fois en 2016 à Chengdu - en Chine déjà -, puis en raflant trois tournois en 2018, à Marseille, Moscou et en remportant le Masters 1000 de Paris-Bercy, son plus grand succès à ce jour. Il avait ensuite atteint le meilleur classement de sa carrière, 8e, en juillet 2019.

Mardi soir à Zhuhai, face à Yoshito Nishioka, 48e joueur mondial qui visait pour sa part un troisième titre sur le circuit principal, le Russe a d'abord dû batailler pour arracher la première manche au tie-break (7 points à 2), après plus d'une heure de jeu. Le second set n'a en revanche été qu'une formalité pour Karen Khachanov, qui est parvenu à breaker dès le quatrième jeu. Le Japonais, 27 ans également, concédait même son service une seconde fois d'affilée à 4-1. Et, à 5-1, sur sa mise en jeu, Khachanov concluait sur sa première balle de match, en 1h42.

Demi-finaliste à l'Open d'Australie en janvier, le Russe avait subi une fracture de fatigue au dos début juin, lors de son quart de finale perdu à Roland-Garros contre le Serbe Novak Djokovic, et avait dû renoncer à Wimbledon. De retour sur les courts, il avait ensuite été éliminé dès le premier tour à l'US Open, fin août, par un qualifié, l'Américain Michael Mmoh.