Gasquet affrontera Monfils

Le septième acte entre Richard Gasquet et Gaël Monfils aura lieu au 3e tour du tournoi de Barcelone. Après la qualification du Parisien la veille face à Robin Haase (3-6, 7-6, 6-2), le Biterrois a suivi la même route en battant le Slovène Blaz Kavcic (6-3, 4-6, 6-2). Cette rencontre franco-française sera la toute première sur terre battue entre les deux hommes, qui ont chacun trois victoires l'un face à l'autre. Leur dernière entrevue a tourné en faveur du Biterrois, tombeur de Monfils au 2e tour du Masters de Shanghai en trois manches (6-4, 3-6, 6-4).

Le vainqueur risque fortement de rencontrer ensuite Rafael Nadal en quarts de finale. L'Espagnol a repris ses marques sans aucun problème sur la terre battue catalane où il n'était pas présent l'an passé. Le N.1 mondial, vainqueur à Monte-Carlo, a laissé deux jeux à son compatriote Daniel Gimeno-Traver (6-1, 6-1) pour se retrouver face au Colombien Santiago Giraldo au troisième tour.

Autres Français en lice, Benoît Paire et Edouard Roger-Vasselin ont stoppé leur aventure au 2e tour. Le premier, 121e mondial, a été éliminé par Albert Montanes après 2h de jeu et un premier set remporté au jeu décisif (6-7, 6-1, 6-4). Le second, 144e mondial, a été sorti par le Russe Nikolay Davydenko (6-2, 7-6). Il n'y aura donc qu'un seul Français assuré d'être en quarts de finale.

La surprise du jour est venue de Robin Söderling. Pour son premier match de l'année sur terre battue, le Suédois, double finaliste à Roland-Garros, a été battu par le Croate Ivan Dodig. Le 56e mondial, vainqueur de son premier titre ATP à Zagreb cette année, a claqué 9 aces au 5e mondial qui l'avait pourtant battu au 2e tour de Miami courant mars (6-3, 2-6, 4-6). Il affrontera le géant canadien Milos Raonic au prochain tour.