ATP Brisbane - Tombeur de Paul, Mpetshi Perricard lance parfaitement son année, Humbert cède devant Norrie

2025 avait fini par mal tourner pour Giovanni Mpetshi Perricard. Avec seulement trois victoires depuis l'US Open, aucune depuis début octobre et Shanghai, le Français filait du mauvais coton. Retombé à la 63e place, loin de ses ambitions d'il y a un an quand il pensait encore à croquer le circuit, GMP avait même achevé son chemin de croix à Metz en s'inclinant dès le premier tour face à Vitaliy Sachko, 222e mondial, repêché des qualifications. Bref, il était temps de tourner la page.

Il est encore trop tôt pour dire que Mpestshi Perricard est guéri, qu'il a trouvé la clé ou même qu'il remonte la pente mais 2026 ne pouvait pas mieux démarrer. À Brisbane, dont il a atteint les demi-finales l'an passé, il a d'abord renoué avec la victoire en battant un top 20, Tommy Paul, tête de série numéro 4 du tournoi australien. GMP n'est pas un nouvel homme. Il s'est d'abord appuyé sur sa mise en jeu avec 24 aces (!) et seulement trois balles de break concédées. Face à l'un des meilleurs retourneurs du circuit, le test était réel.

Le Français, qui ne s'est procuré qu'une balle de jeu sur le service de l'Américain, a fait la différence sur les jeux décisifs (7-6, 3-6, 7-6), pour démarrer l'année par une victoire de prestige. Giovanni Mpetshi Perricard entrvoit-il le bout du tunnel ? Il ne faudra déjà pas rechuter lors d'un prochain tour dans ses cordes qui le verra affronter soit le qualifié australien Rinky Hijikata soit son compatriote bénéficiaire d'une wild-card Adam Walton.

C’était pourtant bien parti. Mais Ugo Humbert s’est finalement incliné devant Cameron Norrie après un combat de 2h35 (1-6, 7-6, 7-5). Le Français, 36e mondial, avait pourtant pris un set et un break d’avance, avant d’obtenir trois balles de match à 6-3 dans le tie-break de la seconde manche. Mais il n’a pas su conclure et Norrie, tête de série N.7, en a profité. Si Humbert, mené 4-1 dans le troisième set, s’est bien battu pour effacer son break de retard, il a fini par céder sur son engagement pour quitter Brisbane avec pas mal de regrets.