L'Espagne sauve sa peau

COUPE DAVIS, Barrages

. Dimanche

R.Nadal (Esp) bat A.Seppi (Ita) 6-1, 6-2, 5-7, 6-4

J.C.Ferrero (Esp) bat D.Bracciali (Ita) 6-3, 6-0, 6-3

L'Espagne a conservé sa place dans l'élite mondiale de la Coupe Davis, à la suite de sa victoire 3 à 2 sur l'Italie, dimanche à Torre del Greco. Menée 2 à 1 samedi après la surprenante défaite de son double Lopez-Nadal face aux Italiens Bracciali-Galimberti, la formation de Jordi Arrèse a renversé la situation dans les deux derniers simples. En dépit d'une légitime fatigue après les efforts consentis dans le double, Rafael Nadal, a parfaitement rempli sa mission et remis les deux équipes à égalité grâce à son succès en quatre sets (6-1, 6-2, 5-7, 6-4), sur l'Italien Andreas Seppi, tombeur de Ferrero le premier jour.

Parti très fort, le numéro 2 mondial, invaincu cette saison en 36 matches sur terre battue, sa surface de prédilection, n'a fait qu'une bouchée dans les premiers sets, de l'Italien, à la dérive sur les redoutables accélérations du jeune Espagnol. Après avoir empoché au galop les deux premiers sets, 6-1, 6-2, Nadal s'est toutefois désuni dans la 3e manche, commettant plusieurs erreurs et a subi le retour de l'Italien, qui a bouclé la manche 7-5. "J'ai eu un peu peur, car j'ai ressenti une certaine fatigue au 3e set et je n'avais plus de jus. Je viens de Pékin ou j'ai gagné il y a une semaine et je sortais d'un double particulièrement long et éprouvant, je ne suis pas une machine", s'est justifié Nadal.

Dans le 4e set, Nadal remis en selle, a repris sa domination avec son pilonnage du fond du court, et fait le break décisif au 5e jeu pour l'emporter à la 2e balle de match. Décevant lors du premier match contre Seppi, Juan Carlos Ferrero, a été cette fois fidèle au rendez-vous dans le simple décisif contre Daniele Bracciali. L'ex-vainqueur du Tournoi de Roland Garros, 20e mondial, a fait parler son expérience en surclassant en trois sets (6-3, 6-0, 6-3), son rival, 90e mondial, dans un match sans histoire de deux heures de jeu à peine.

A.Roddick (USA) bat O.Rochus (Bel) 6-7(4/7), 7-6(7/4), 7-6(7/5), 4-6, 6-3

Les Etats-Unis ont assuré leur maintien dans le groupe mondial de la Coupe Davis en s'imposant 4 victoires à 1 à l'issue du match de barrage face à la Belgique, dimanche à Louvain. Andy Roddick avait assuré la victoire américaine en s'imposant dimanche devant Olivier Rochus 6-7 (4/7), 7-6 (7/4), 7-6 (7/5), 4-6, 6-3 en 4 heures 32 minutes. Dans le dernier match sans enjeu, James Blake a ensuite battu le Belge Steve Darcis 7-5, 6-1 lors du dernier simple dimanche soir.

Samedi, lors de la rencontre de double, la paire américaine composée des frères Bob et Mike Bryan avait donné l'avantage à l'équipe US en s'imposant devant Olivier Rochus et Christophe Vliegen 6-3, 6-7 (2/7), 6-1, 6-3. Lors de la première journée vendredi, Olivier Rochus (face à James Blake) et Andy Roddick (face à Christophe Rochus) avaient chacun apporté un point à leur équipe.

T. Berdych (Rtc) bat N. Kiefer (All) 6-7(5/7), 6-3, 2-6, 6-4, 7-5

T. Haas (All) bat T. Zib (Rtc) 6-7(3/7), 7-5, 6-2, 6-0

J.Melzer (Aut) bat N.Lapentti (Equ) 7-5, 6-4, 7-5

S.Koubek (Aut) bat C.Avellan (Equ) 6-3, 6-2

S. Wawrinka (Sui) bat A. Mackin (GB) 7-5, 7-6(7/5)

G. Bastl (Sui) bat D. Sherwood (GB) 6-3, 6-0

P. Cavdeville (Chi) bat S. Khan (Pak), 6-0, 6-1

A. Garcia (Chi) bat A.H. Qureshi (Pak) 6-2, 6-4

T. Johansson (Suè) bat R. Bopanna (Ind) 7-6(7/3), 7-6(7/2), 7-6(7/4)

Bhupathi/Paes (Ind) - Bjorkman/Aspelin (Suè) 3-6, 3-1Match interrompu par la nuit