Hewitt d'attaque

Après les premiers entraînements, les Espagnols sont satisfaits du court central, plus lent que prévu. Au grand dam, inversement, des Australiens qui espèrent que celui-ci sera légèrement modifié d'ici les premiers matches vendredi. "C'est comme une coupe de cheveux" a souligné Wally Masur l'assistant de John Fitzgerald. "On ne coupe pas trop au début, sinon il n'y a plus rien à faire ensuite !"

Sobre, concentré, Carlos Moya ne veut faire la part belle à aucune polémique. Conscient de la difficulté de la tâche pour son équipe, l'Espagnol a mis en avant le "professionnalisme" de son équipe pour battre les Australiens.

Lors de la conférence de presse de mardi, Jordi Arrese, capitaine de l'équipe d'Espagne de Coupe Davis, n'a pas voulu dévoiler le nom des joueurs qui participeront aux premiers simples vendredi. Lleyton Hewitt mise sur Juan-Carlos Ferrero.

Assuré de disputer le double samedi en compagnie d'Alex Corretja, Feliciano Lopez a laissé quelques indices aux Australiens. "Je dois être prêt à jouer si on m'appelle" a-t-il déclaré avant d'ajouter sans enthousiasme : "Je sais qui va jouer." Tout le monde est désormais convaincu.

"Ils sont spécialistes, mais nous donnerons le maximum ". Décevant à Houston, lors de la Masters Cup, Juan Carlos aime bien sa condition d'outsider à Melbourne.

Interrogé sur les rudes propos de Lleyton Hewitt à propos du comportement des spectateurs espagnols lors de la finale 1999, Alex Corretja a répondu qu'il estimait que les Australiens étaient des gens "bien éduqués, ouverts d'esprit et qu'il ne comprenait pas l'objectif des paroles de l'Australien." A noter que sa contracture au cou, survenue lundi, n'a pas été évoquée.

"Tout va bien. On touche du bois !". Conscient que le court n'est pas encore tout à fait prêt, l'entraîneur de l'équipe australienne préfère rassurer son monde et se concentrer sur le bon déroulement de la préparation de la rencontre. Le secret qui entoure le choix de son homologue Jordi Arrese pour les simples ne le tracasse pas. Selon lui, il est peu probable que le numéro 3 mondial soit dans les tribunes vendredi.

Numéro 9 mondial, Mark Philippoussis se souvient mieux que jamais de la victoire en finale de Coupe Davis, à Nice, en 1996 face à la France. "C'est la plus belle expérience et la plus belle émotion de tennis de ma carrière" a-t-il rappelé avant d'ajouter que "seule une victoire à domicile pourrait surpasser ce moment."

Focalisé sur son probable duel face à Juan Carlos Ferrero vendredi, Lleyton Hewitt n'en oublie pas les points presse. Après une attaque en règle contre les supporters espagnols de 1999 ("les pires auxquels j'ai dû faire front" selon l'Australien), il a confié mardi qu'il était prêt à "faire exploser la finale" (c'est-à-dire battre Ferrero) dès le premier jour.