Coupe Davis I La France bien lancée par Corentin Moutet en Croatie, vainqueur de Dino Prizmic (6-4, 5-7, 6-1)

Toute roule pour les Bleus en Coupe Davis. Solide, Corentin Moutet a battu Dino Prizmic (6-4, 5-7, 6-1) lors du 2e tour des qualifications de la Coupe Davis ce vendredi. Peu après, Arthur Rinderknech a quant à lui dominé Marin Cilic (6-2, 6-4).

Les Français, privés d'Arthur Fils et d'Ugo Humbert, blessés au dos, cherchent ce week-end à décrocher leur billet pour le "Final 8" de la compétition en novembre. Une phase finale qu'ils ne sont jamais parvenus à atteindre depuis le changement de format de la Coupe Davis en 2019.

Sur une surface atypique, la terre battue indoor, qui avait souri à la Croatie lors de la finale 2018, et devant un public croate clairsemé mais volcanique, le non moins bouillant Corentin Moutet a mis la France sur la bonne voie pour sa première sélection.

Le Français de 26 ans, qui vit la meilleure saison de sa carrière, a toutefois dû s'employer pour battre en 3h17 le prometteur Dino Prizmic, 20 ans, passé cette année de la 400e à la 119e place à l'ATP. Après un début de rencontre très accroché (4-4), Moutet a réussi à breaker pour ensuite empocher la première manche 6-4 grâce à un service sur le T.

A 3-3 dans la deuxième manche, le Parisien a eu trois balles de break, mais Prizmic les a toutes écartées. Puis à 5-4 pour le Croate, c'est le Français qui a dû sauver cinq balles de set pour finalement recoller à 5-5 grâce à un superbe coup droit le long de la ligne. Dans une fin de manche irrespirable, Moutet a encore effacé deux balles de set, mais la huitième lui a été fatale permettant à Prizmic d'égaliser à une manche partout (7-5). Le Parisien s'est repris dans le troisième set grâce à un double break d'entrée, avant de dérouler en profitant des nombreuses fautes du Croate pour conclure 6-1.

Arthur Rinderknech (57e) a de son côté dompté l'expérimenté Marin Cilic (60e), 36 ans, au terme d'un match d'1h26. Le Français, récent huitième-de-finaliste de l'US Open, a rapidement breaké le N.1 croate (2-1) et plié le premier set avec application en 38 minutes (6-2). Sur une surface atypique, la terre battue indoor qui avait souri à la Croatie lors de la finale 2018 face à la France, l'Alsacien de 30 ans a étouffé son adversaire sur sa mise en jeu (9 aces).

Avec un peu de réussite, Cilic, vainqueur de l'US Open en 2014, est parvenu à sauver deux balles de match dans le deuxième set, après que sa balle ait touché deux fois la bande du filet, recollant à 5-4. Mais un dernier ace extérieur et le Français a apporté un deuxième point aux siens.

Samedi après-midi, Benjamin Bonzi (45e) sera associé en double au spécialiste Pierre-Hugues Herbert face à la redoutable paire Mate Pavic-Nikola Mektic, anciens N.1 mondiaux de la spécialité et champions olympiques en 2021. Le double sera suivi des simples entre Cilic et Moutet, puis Prizmic et Rinderknech.