Ramener la Coupe en France

N.E. : Je suis ravi de cette nomination, mais j'ai été surpris quand les filles m'ont appelé pour me demander d'être leur capitaine. Les choses se sont faites avec beaucoup de plaisir et d'ambitions.

N.E. : Forcément ! Je suis retiré du circuit depuis 2004, je me suis mis un petit peu en marge du milieu, même si j'ai continué à travailler pour la télévision et pour différents médias. Je ressens bien sûr de la fierté en voyant que les générations qui arrivent pensent à moi pour les accompagner et les aider.

N.E. : Les joueuses se sont réunies il y a une quinzaine de jours pour nommer un capitaine. Pour les avoir eues presque toutes au téléphone, mon nom est sorti à l'unanimité. Je leur ai alors demandé deux-trois jours de réflexion pour que je mesure l'ampleur de la tâche.

N.E. : Ma décision a été positive parce que les filles voulaient que je sois leur capitaine, à l'unanimité.

N.E. : Ce sont les valeurs que je défendais quand j'étais joueur, et notamment en Coupe Davis. Des valeurs d'équipe, de générosité, de respect par rapport au fait que l'on représente son pays et que l'on se doit d'être exemplaire.

N.E. : Mon objectif va être de composer l'équipe la plus performante, si possible avec Marion Bartoli. C'est pour ça que dans les jours à venir, je vais l'avoir au téléphone pour savoir comment elle se situe par rapport à cette compétition.

N.E. : Que ce soit en Fed Cup ou en Coupe Davis, à partir du moment où les rencontres commencent, les entraîneurs ont bien sûr le droit de venir. Après ils ne font pas forcément partie du staff et ne seront pas forcément impliqués dans les décisions que j'aurai à prendre. Mais, je serai bien sûr en contact avec les entraîneurs des joueuses.

N.E. : Pratiquement toutes, oui. Comme je le disais, il ne me reste plus que Marion à contacter pour savoir quelles sont ses attentes par rapport à la Fed Cup. Il y a également le cas de Tatiana Golovin, actuellement blessée. On espère tous qu'elle va rapidement se rétablir. Après, toutes les autres joueuses sont partantes pour faire partie de l'aventure.

N.E. : Le staff en place au niveau médical – médecins, kinés – est déjà plus ou moins établi. Aujourd'hui, je suis à Anglet où une partie des filles est en stage de préparation. On en discute et on est en train de se pencher sur le cas de la nomination de l'entraîneur. J'ai quelques pistes, mais il faut que j'en parle avec les filles, pour savoir avec qui elles auraient envie de travailler et surtout avec qui elles ne souhaitent pas travailler. On est en discussion en ce moment pour arriver à dégager un nom.

N.E. : Tout d'abord, il convient de préparer au mieux le premier tour face à l'Italie qui ne va pas être évident. La France reste sur deux défaites face à cette équipe italienne. Après, les objectifs que j'ai donnés aux filles sont énormes. A savoir, ramener la Fed Cup en France !

N.E. : Pourquoi pas dès 2009 ? C'est envisageable quand on voit le potentiel du tennis féminin français, la nouvelle génération qui en train de se mettre en place avec Alizé Cornet, la N.1 française, Marion Bartoli qui est juste derrière au classement, Amélie Mauresmo, qui peut très vite revenir au plus haut niveau, ou encore Julie Coin, qui a fait une excellente fin de saison. Il y a vraiment un très gros potentiel avec cette équipe.

N.E. : Forcément ! Il ne manquerait plus que je ne le sois pas ! Les filles aussi le sont. Il va y avoir un esprit de revanche et on part le couteau entre les dents pour aller le plus loin possible.