Coria franchit le cap

Guillermo Coria a décidément du mal à rentrer dans son tournoi à Hambourg. Accroché par Nicolas Almagro au premier tour, l'Argentin a une nouvelle fois été contraint de disputer trois sets face à Luis Horna, un joueur contre lequel il n'avais jamais concédé la moindre manche lors des quatre précédentes confrontations. "Je l'avais rencontré plusieurs fois mais jamais il n'avait aussi bien joué, expliquait Coria à propos d'Horna. Il a fallu que je joue mon meilleur tennis."

Le troisième joueur mondial a cependant assuré l'essentiel en se qualifiant, mais sa série de 28 succès consécutifs sur terre battue sera menacée par Tommy Robredo au prochain tour. Interrogé sur ses ambitions à Roland-Garros, dont il sera l'un des grands favoris à partir du 24 mai, l'Argentin a esquivé: "Je ne suis pas ici pour préparer Roland-Garros mais pour essayer de gagner ce tournoi." Il peut toujours atteindre cet objectif.

Carlos Moya poursuit sur sa lancée. Vainqueur à Rome dimanche dernier, l'Espagnol s'est qualifié pour le troisième tour du Masters Series de Hambourg, où il n'a toujours pas concédé le moindre set. Le huitième joueur mondial s'est également offert un cinquième succès en six confrontations face à son compatriote Alberto Martin. Moya tentera de signer sa neuvième victoire consécutive contre Fernando Verdasco, tombeur de Joachim Johansson.

C'était le choc entre les deux convalescents du circuit. L'un, Tommy Haas, meurtri dans sa chair pendant près de deux ans. L'autre, Lleyton Hewitt, touché au moral ces derniers mois depuis qu'il a cédé son trône au sommet de la hiérarchie mondiale. Malgré le soutien de 11.000 supporters, Tommy Haas a dû céder. Après avoir mené 5 à 1 dans le deuxième set et disposé de neuf balles de set, l'Allemand s'est effondré, s'inclinant 6-4, 7-5. "Il n'abandonne jamais. Je le savais", enrageait Haas, frustré, après sa défaite.

Programmé en fin de journée, Roger Federer n'a pas traîné face à Lapentti. "J'ai été plus concentré que lors du premier tour, jugeait le Suisse, qui se plaint sans cesse des conditions météorologiques (froid et pluie) qui règnent sur la ville allemande. La terre battue est encore très lourde mais cela me donne plus de temps pour préparer mes coups." Vainqueur à Hambourg en 2002, Federer affrontera le Chilien Fernando Gonzalez jeudi en huitièmes de finale.