Une finale inattendue

Cette finale entre Roger Federer et John Isner valait sans doute une jolie petite cote en début de tournoi. Le Suisse, qui a battu Rafael Nadal en demi-finale, a même avoué qu'il ne "pensait pas aller si loin" dans le tournoi. Quant à l'Américain, vainqueur de Novak Djokovic, il atteint là sa première finale en Masters 1000 après avoir échoué de peu face à Jo-Wilfried Tsonga, à Bercy l'an dernier. "J’ai toujours cru que j’en étais capable", a-t-il reconnu, conscient pourtant de l'ampleur de la tâche qui l'attend face à l'ancien n°1 mondial. "Roger est le plus grand de tous les temps. Il sert bien, il retourne bien. Il est au top depuis si longtemps..."

Le duel apparait en effet déséquilibré. Le Suisse a pour lui l'expérience. Ce soir, il disputera d'ailleurs sa 35e finale de Masters 1000, ce qui constitue un record. En cas de succès face au géant américain, il égalerait même celui de Rafael Nadal avec une 19e victoire (18-16 actuellement). "Cette finale, c'est une nouvelle opportunité de rendre cette semaine encore plus spéciale", a avoué celui qui n'avait plus atteint ce stade dans le désert californien depuis son triplé ici (2004, 2005 et 2006). Mais surtout, Federer est dans une forme rare avec 42 victoires sur ses 45 derniers matchs, c'est à dire depuis le début de l'US Open l'an dernier.

Pourtant, Federer se méfie et il a raison puisque Isner est le seul avec Djokovic (US Open) et Nadal (Australie) à l'avoir battu sur cette période. C'était en Coupe Davis mi-février. Une victoire (4-6, 6-3, 7-6, 6-2) que l'Américain avait qualifié de "match de sa vie". "Je sais que ça va être dur, a reconnu Federer. John propose un grand tennis en ce moment et je pense que ce sera le cas encore longtemps". Un avis partagé par Novak Djokovic après sa défaite en demi-finale. "Avec ce service et ce coup droit, il a le potentiel d'être Top 10 (ce qu'il sera lundi, ndlr). Il l'avait déjà depuis plusieurs années. C'était juste une question de confiance en soi". Isner pourrait même passer devant Mardy Fish (n°8) et devenir le n°1 américain en cas de succès face à Federer.