Gasquet sort le grand jeu

Richard Gasquet l'a fait ! Le Biterrois a battu Roger Federer pour la seconde fois de sa carrière, jeudi en 8e de finale du Masters de Rome, au terme d'un match superbe (4-6, 7-6 (7/2), 7-6 (7/4) ). Un résultat qui permet au Tricolore d'affronter en quarts Thomas Berdych, avant de peut-être croiser Rafael Nadal en demies. L'ex-numéro un français avait déjà terrassé le plus beau palmarès du tennis lors de leur première rencontre, en 2005 à Monte-Carlo, en quarts de finale. Gasquet, 16e à l'ATP, a tenu tête au N.3 mondial, qui l'a battu huit fois. Il l'a deux fois dominé dans le tie-break, dans une rencontre parsemée de jolis coups des deux côtés, des amorties de Federer aux passings en revers du Français.

"A 6-4, 4-2, Federer domine, mais j'ai réussi à débreaker, je me suis dit: Accroche-toi, j'ai tenu mon service pour l'emmener au tie-break. Je n'ai pas eu peur de gagner au tie-break, j'ai lâché quelques bons coups, ç'a été une des clefs. Et lui il a perdu un peu de sa confiance, j'ai senti qu'il commençait à se crisper". Federer lui regrettait d'avoir laissé passé une occasion de gagner à 4-2, service à suivre dans la deuxième manche. "Ca arrive, mais c'est décevant... Je n'aurais pas dû perdre ce match", a-t-il dit.

"S'il-vous-plaît, vous devez comprendre que Rich est un très bon joueur, ne soyez pas surpris qu'il joue bien. Il l'avait déjà fait contre moi à Doha, c'est juste qu'il n'avait pas battu de top depuis longtemps", a-t-il plaidé. "Ce n'est pas la première fois qu'il bat quelqu'un de niveau décent, il fait des allers-retours dans le top dix, on attend beaucoup de lui en France tant il est talentueux." Mais le Suisse ne veut pas s'inquiéter pour Roland-Garros, et promet de "s'entraîner beaucoup pour le French. Si j'avais gagné 6-4, 6-3 tout le monde aurait été relax, il n'y a pas de quoi paniquer".

Le match avait très bien commencé pour l'ex-numéro un mondial, qui en marquant dix points d'affilée d'entrée menait 2-0. Mais Gasquet lui a rendu son 10-0 pour égaliser. Federer a refait le break à 3-3 pour faire la course en tête et remporter la première manche. Dans le deuxième set, Gasquet a réussi à effacer un break pour revenir à 4-4, et a dominé le Suisse dans le tie-break (7-2). Le beau tennis a continué dans le dernier set, avec notamment un coup entre les jambes face au court de Federer salué par une ovation, à 4-4. Mais Gasquet ne s'est pas laissé impressionner par ce coup de bluff et a encore vaincu le Suisse au tie-break. Il s'est imposé dès sa première balle de match. De quoi être fier de lui.