Jannik Sinner : "L'objectif, c'est d'aller en Australie"

T-shirt blanc et veste de costume noire sur le dos, Jannik Sinner s'est présenté, plutôt décontracté, ce mardi à un événement organisé par l'un de ses sponsors, Allianz, à Milan. Blessé depuis plusieurs mois, l'Italien, absent du circuit ATP depuis son sacre à Wimbledon le 12 juillet, en a profité pour faire le point sur divers sujets, dont, bien évidemment, sa convalescence.

"Nous travaillons énormément en salle de musculation, a-t-il confié. Je dois préparer mon corps pour pouvoir retourner sur le court. Nous enchaînons les longues journées pour me remettre en condition. Si l'objectif est l'Australie, le plus important n'est pas de reprendre la compétition dès demain, mais de réaliser une grosse préparation. Nous préparons mon corps pour cette échéance."

Celui qui a cédé sa place de numéro 1 mondial a donc l'Open d'Australie en ligne de mire, avec l'espoir de disputer quelques tournois en amont. Et s'il ne souhaite rien précipiter, c'est aussi parce qu'il espère évoluer “encore 10-15 ans” au plus haut niveau.

"L'objectif est d'aller en Australie, j'espère pouvoir m'y rendre et peut-être disputer quelques tournois avant. Pour le moment, je dois respecter les protocoles sans brûler les étapes. Je fais pleinement confiance à ceux qui m'accompagnent et je travaille pour atteindre cet objectif, a-t-il poursuivi. (...) C'est une période difficile parce que je suis à la maison et que je passe mes journées sur le simulateur. Ensuite, je vais à la salle de sport, puis je retourne sur le simulateur. J'ai toujours dit qu'un jour, vous me verriez au volant d'une voiture de course (rires). C'est la première fois que je n'ai pas le contrôle de la situation. C'est étrange, une sensation que je n'aime pas. Je passe davantage de temps avec ma famille et mes amis."

Interrogé sur son changement d'entraîneur, puisque Darren Cahill, présent à l'événement, sera remplacé par l'ancien joueur suédois Magnus Norman, Sinner a estimé que les deux hommes avaient beaucoup de points communs. “Norman est quelqu'un qui ressemble beaucoup à Darren. Il a travaillé pendant de nombreuses années avec Wawrinka et possède une grande expérience. Il accepte notre manière de travailler actuelle, ce qui est important pour moi afin de ne pas avoir à tout changer une nouvelle fois. Je dois progresser de 1 % chaque année pour devenir un meilleur joueur”, a-t-il estimé. Cahill, que l'Italien a qualifié de “second père”, a lui aussi validé ce choix.

“J'avais écrit un tweet en 2013 dans lequel je disais que Norman était capable de faire progresser tous les joueurs qu'il entraînait. C'est important que Simone Vagnozzi (l'autre entraîneur, ndlr) soit toujours là pour assurer une certaine continuité. Magnus doit trouver sa place au sein de l'équipe et construire sa relation avec elle, comme je l'ai fait moi-même il y a quelque temps. Je n'ai pas participé à ce choix, mais je pense que c'est une excellente décision”, a reconnu l'Australien. Norman rejoindra l'encadrement de Sinner début décembre, toujours aux côtés de Simone Vagnozzi.

Enfin, un dernier mot sur Alexander Zverev, le tant décrié numéro 1 au classement ATP : "Il a mérité de remporter deux tournois du Grand Chelem. Devenir numéro 1 mondial, c'est le plus grand rêve de tout joueur de tennis. Alcaraz est revenu après une blessure importante et, à l'US Open, on voyait qu'il manquait encore un peu de rythme. Je n'ai pas beaucoup regardé les matches, parce que j'aurais aimé être sur le court à leur place."