Masters 1000 Madrid | Surréaliste : perclus de crampes, Terence Atmane s'offre malgré tout Ugo Humbert (7-6, 7-6), Corentin Moutet sorti

Surréaliste. On se demande bien comment Terence Atmane peut être encore en lice à Madrid. C’est pourtant le cas. Visiblement victime de crampes, quasiment dans l’incapacité de se déplacer et hurlant sa douleur sur la fin du 2e set, le Français est quand même sorti vainqueur du duel 100% tricolore qui l’opposait à Ugo Humbert samedi, au 2e tour du Masters 1000 de Madrid. Le 47e mondial s’est imposé en deux manches (7-6 [3], 7-6 [5]), en 2h16 de jeu, et au bout d’un tie-break rocambolesque.

C’est déjà à se demander comment Atmane est arrivé à ce jeu décisif. Le Français a commencé à cramper sur le dernier point à 5-4 dans le deuxième set, alors qu’il avait manqué l’opportunité de conclure le match en concédant son service sur le jeu précédent. Il est allé une première fois prendre appui dans les bâches, tentant de faire passer la douleur en vain, et forçant l’interruption de la rencontre pendant quelques instants. Sur le jeu suivant, Atmane a ainsi été contraint de servir… en coup droit. Mais cela ne l’a pas empêché de remporter sa mise en jeu.

Humbert a semblé désarçonné face à un joueur immobile ou presque. Il a cependant remporté son service pour pousser Atmane à disputer un autre tie-break. A 4-2 en sa faveur, Humbert a vu son adversaire s’écrouler au sol. À ce moment-là, l’abandon ressemblait à l’issue la plus probable. Mais quelques minutes plus tard, Atmane avait pourtant remporté ce tie-break 7-5 et ce match irréel, bouclé sur une poignée de main glaciale entre les deux hommes. Il a décroché ce qui restera certainement comme la victoire la plus improbable de sa carrière, et affrontera Alexander Zverev au prochain tour.

Corentin Moutet a déjà su s'attirer les faveurs du public français à Roland-Garros. Ce samedi, au deuxième tour à Madrid, il a occupé le rôle de la victime sur le court N.3 face à Daniel Merida (6-3, 6-4), le 102e mondial espagnol. Le Français a été sorti en deux sets et manque l'occasion de défier Stefanos Tsitsipas au tour suivant, qui a écarté Alexnader Bublik dans la soirée (6-2, 7-5).

Moutet a vite été mis sous pression au service par son adversaire, dont l'attitude conquérante - en plus de la nationalité - n'a pas mis longtemps à conquérir les travées. Breaké deux fois de suite en milieu de première manche, le Français a bataillé, a débreaké une fois, mais a tout de même concédé le set.

Le public espagnol a continué à pousser, saluant avec entrain chaque première balle manquée du Français. Moutet a fini par craquer à 2-2, au bout d'un jeu de service haletant. Sa chance est passée au jeu suivant, lorsqu'il a manqué deux balles de débreak immédiat ; Merida a tenu son avantage jusqu'au bout, pour le bonheur des spectateurs.