Simon cale face à Djokovic

MASTERS 1000 CINCINNATI - QUARTS DE FINALE

. Novak Djokovic (SER, 4) bat Gilles Simon (FRA, 9) 6-4, 7-5.Prochain adversaire: NadalRafael Nadal (ESP, 2) bat Tomas Berdych (TCH) 6-4, 7-5

Après sa belle démonstration de force face à Andreev au tour précédent (7-6, 6-7, 6-1), Gilles Simon s'étalonnait à un des membres du Big Four en la personne de Novak Djokovic. Et la différence est encore flagrante entre les deux joueurs. Dominé en deux manches (6-4, 7-5), le Français n'arrive toujours pas à renverser la tendance face au Serbe, vainqueur de trois des quatre dernières confrontations. Dans le premier set, la tête de série numéro 10 du Masters a bien résisté aux assauts de Djokovic, lors d'un bras de fer plaisant à suivre.

Mais le natif de Belgrade, sur les trois, quatre derniers points de la manche, durcissait le jeu et empochait le gain de cette première manche (6-4). "Je n'ai pas de solution", soufflait Simon avant de rejoindre sa chaise. Des mots qui symbolisaient toute la détresse du Français face au problème posé par le numéro 4 mondial. Malgré une belle résistance dans le 2e set, le Niçois s'inclinait logiquement après 1 h 28 minutes de jeu (6-4, 7-5). "C'est logique que Novak passe, a déclaré le Français. Au début du match ça allait mais à la fin, je ne pouvais plus marcher. Quand j'ai breaké dans le deuxième set, je me suis dit: "on va essayer jusqu'au bout", parce que lui n'était pas non plus au top, je voyais qu'il avait du mal à respirer. Mais je n'y suis pas arrivé."

. Andy Murray (GBR, 3) bat Julien Benneteau (FRA, LL) 4-6, 6-3, 6-1Prochain adversaire: FedererRoger Federer (SUI, 1) bat Lleyton Hewitt (AUS) 6-3, 6-4

La belle aventure américaine de Julien Benneteau s'est achevée face à Andy Murray. Et le Français peut avoir des regrets. Après son marathon de jeudi, ou il a bataillé pendant plus de trois heures pour venir à bout de Garcia Lopez, le Français n'est pas passé très loin d'un exploit. Autoritaire sur son service, véritable patron sur le court, le natif de Bourg-en-Bresse empochait assez facilement la première manche. En face, Murray ne semblait pas dans un grand jour, en témoigne son grand nombre de doubles fautes (six dans le premier set), dont la dernière, assez étonnante, permettait à Benneteau de regagner son siège avec le set en poche.

D'entrée de deuxième manche, le 55e joueur mondial breakait son adversaire, toujours en souffrance sur son service (6-4, 2-0). Deux jeux plus tard, après un long échange, terminé sur un smash raté par le Français, Murray revenait à hauteur de son adversaire (6-4, 2-2). Le tournant du match. Car en breakant une nouvelle fois le numéro deux mondial à ce stade de la partie, Benneteau s'offrait de belles perspectives pour la fin de rencontre. La suite ne fut qu'une formalité pour le Britannique. Emoussé, le lucky loser n'en pouvait plus et concédait la deuxième et troisième manches assez logiquement (4-6, 6-3, 6-1). Malgré tout, les motifs de satisfaction dans un tournoi si relevé sont nombreux. De bon augure pour la suite.