Nalbandian vise les têtes

"Avec la raquette, David est Michelange", écrivait récemment un journaliste de La Nacion, quotidien argentin enthousiasmé par les performances de David Nalbandian à Washington et Toronto. C'est tout un peuple qui se remet à rêver après les désillusions de ces derniers mois. Juan Martin Del Potro, grand espoir freiné par des blessures à répétition, bousculé par sa propre victoire à l'US Open, n'a pas encore la carrure de David Nalbandian. Lui qui n'a pourtant jamais remporté le moindre Grand Chelem, lui qui n'a pas eu les fulgurances et la déchéance d'un Guillermo Coria, le voilà à nouveau en pleine lumière.

Face à Ivan Ljubicic, ce mardi à Cincinnati, Nalbandian entame une nouvelle campagne. Une nouvelle conquête. Après quatre mois sans jouer (opération à la hanche), et 18 mois sans gagner le moindre titre, l'Argentin veut jouer, et gagner pour rentrer dans les 32 au classement ATP et devenir tête de série à l'US Open. La France, Lyon et la Coupe Davis sont encore loin. Il l'a dit dans un entretien au même journal. L'objectif est simple : retrouver la résistance nécessaire pour enchaîner les victoires.

Après sa victoire à Washington, il louait le travail de son kiné (Diego Rodriguez), celui de son préparateur physique (Galasso), de ses médecins et de son nouvel entraîneur (Lobo). Après sa défaite devant un Andy Murray intenable à Toronto, il veut gagner en assurance sur le long terme. Et s'il se donne encore trois ou quatre ans à jouer au plus niveau, il est probable qu'il soit déjà très performant à Flushing Meadows et en France pour la Coupe Davis. L'incontestable talent de Nalbandian fait peur. S'il est physiquement capable d'enchaîner deux semaines de compétition, il faudra se souvenir qu'il avait fallu un Andy Roddick exceptionnel en 2003 pour le stopper à New York...

SON TABLEAU A CINCINNATI : Si Nalbandian passe Ljubicic, il aura Isner ou Kubot devant lui puis un Serbe, Djokovic ou Troicki. Ensuite, Söderling, qu'il vient de battre, pourrait atteindre les quarts et enfin Murray serait un adversaire potentiel en demi-finale. Une revanche ?