Benneteau, Gasquet à fond

MASTERS CINCINNATI - 2e tour

Julien Benneteau (FRA) bat Stanislas Wawrinka (SUI) 6-4, 6-2. Prochaine adversaire : NadalRafael Nadal (ESP/N.1) bat Taylor Dent (USA) 6-2, 7-5

Richard Gasquet (FRA) bat Michael Berrer (GER) 6-4, 6-2Prochaine adversaire : Fish.Mardy Fish (USA) bat Fernando Verdasco (ESP/N.8) 7-6 (7/1), 7-6 (7/4)

Julien Benneteau, 32e mondial, et Richard Gasquet, 41e mondial, ont facilement obtenu mercredi leur billet pour le 3e tour du Masters 1000 de Cincinnati. Benneteau et Gasquet, qui ont joué sur des courts mitoyens à la même heure, ont poussé le mimétisme jusqu'à s'imposer sur le même score (6-4, 6-2) face respectivement au Suisse Stanislas Wawrinka (26e mondial) et à l'Allemand Michael Berrer (51e).

Benneteau a été le plus rapide des deux tricolores, mettant seulement 1 h 11 min à disposer d'un ancien membre du Top 10 mondial (9e en 2008), alors que Gasquet a eu besoin de 12 minutes de plus face à Berrer. Au prochain tour jeudi, les choses vont très probablement se corser pour eux: Benneteau doit rencontrer l'Espagnol Rafael Nadal (N.1) ou l'Américain Taylor Dent, issu des qualifications, tandis que Gasquet doit affronter l'Espagnol Fernando Verdasco (N.8) ou l'Américain Mardy Fish, 36e mondial. Grâce à cette victoire, Benneteau, qui a des points à défendre dans l'Ohio après son quart de finale l'an dernier, peut espérer obtenir un statut de tête de série à l'US Open (30 août-12 septembre).

L'élève de Thierry Champion a livré une prestation très sérieuse, profitant des nombreuses erreurs de Wawrinka. Après avoir fait le break à 3-3 dans le premier set puis sauvé une balle de débreak dans le jeu suivant, Benneteau a pris le service adverse dès le premier jeu du second set, sur un jeu blanc marqué par trois bêtises du Suisse, pour s'envoler vers un succès facile. "J'ai fait un très bon match, j'ai réussi à le gêner et à bien enchaîner", a expliqué Bennet'. Globalement, j'ai bien servi, surtout dans les moments chauds."J'ai su maintenir un niveau de jeu intéressant et malgré quelques petites situations chaudes, j'ai su continuer à faire ce que je faisais bien. Le déroulement a été super et la manière très intéressante."

Richard Gasquet, probant vainqueur de Mikhail Youzhny (N.12) mardi au 1er tour, a lui aussi affiché un profil offensif et un jeu agressif, parfois un poil trop. Comme Benneteau, il a fait le break à 3-3 au premier set, à sa quatrième possibilité après avoir pourtant mené 0-40. Comme son compatriote, il a pris deux fois le service adverse dans le second set, se procurant notamment deux balles de 4-1 grâce à un savant passing-shot de coup droit. Le gaucher Allemand lui offrait alors ce deuxième break sur une monumentale erreur en coup droit et Gasquet finissait à sa main.

"C'était un match qu'il fallait gagner, tout simplement. Je me suis fait un peu peur au début car je n'ai réussi à faire le break qu'au bout de ma 10e balle de break, six à 1-1 et trois à 3-3, ça commençait à faire beaucoup...", s'est souvenu le Biterrois. "Mais je n'ai pas cogité, a-t-il souligné. C'était bien de breaker à ce moment-là, j'ai breaké quand il fallait. Je n'avais jamais été en 8e de finale ici, le fin fond des Etats-Unis ne m'a jamais réussi, je ne sais pas pourquoi. Ce n'est qu'un 8e de finale, on ne va pas s'envoyer en l'air mais c'est bien quand même. En ce moment, je n'ai mal nulle part, le bras va bien, je n'ai pas mal au dos, je n'ai pas besoin d'anti-inflammatoires alors on va brûler un cierge pour que ça continue."

Andy Murray (GBR, 4) bat Jérémy Chardy (FRA) 6-3, 6-7, 6-2. Prochain adversaire : Gulbis.Ernests Gulbis (LAT) bat Jurgen Melzer (AUT/N.13) 6-7 (8/10), 6-3, 7-6 (7/5)

Face à la terreur du moment, Jérémy Chardy n'a pas eu le dernier mot, malgré le gain de la 2e manche. "Dans le deuxième set, il y a des moments dans l'échange où je me disais que je pouvais vraiment le bousculer. Il y a eu des passages où j'ai très bien joué mais lui a su élever son niveau de jeu en conséquence et quand moi je me relâchais, il me passait logiquement devant. A la fin, il a pris le jeu à son compte. Contre Djokovic (en quart de finale à Toronto la semaine dernière, ndlr) je n'ai pas assez pris le jeu à mon compte, là au moins je l'ai fait. Je me suis servi de mon match contre Djokovic. J'ai perdu (contre Murray) mais j'ai au moins l'impression d'avoir fait des choses."

. LES AUTRES RESULTATS

Novak Djokovic (SRB/N.2) bat Viktor Troicki (SRB) 6-3, 7-5Prochaine adversaire : Nalbandian.David Nalbandian (ARG) bat John Isner (USA) 4-5 (abandon, cheville droite)

Roger Federer (SUI/N.3) bat Denis Istomin (UZB) 5-2 (abandon, cheville droite)Prochain adversaire: KohlschreiberPhilipp Kohlschreiber (GER) bat Alejandro Falla (COL) 6-0, 1-6, 6-3

David Ferrer (ESP/N.10) bat Sam Querrey (USA) 7-5, 6-2Prochain adversaire: DavydenkoNikolay Davydenko (RUS/N.6) bat Robby Ginepri (USA/wc) 6-2, 6-7 (4/7), 6-2

Andy Roddick (USA/N.9) bat Thiemo de Bakker (NED) 7-6 (7/4), 6-4Prochain adversaire : SoderlingRobin Soderling (SWE/N.5) bat Lleyton Hewitt (AUS) 4-6, 6-3, 7-5