Stefanos Tsitsipas ne rate pas sa rentrée

Une bonne chose de faite. Pour son retour à la compétition, Stefanos Tsitsipas n'avait pas hérité d'un tirage facile au 2e tour du Masters 1000 de Cincinnati qui, rappelons-le, se tient exceptionnellement à Flushing Meadows. Mais Kevin Anderson, retombé à la 123e place mondiale après de longs mois difficiles sur le plan physique, semble encore bien rouillé. Le Sud-Africain, double finaliste en Grand Chelem (US Open 2017, Wimbledon 2018), n'a pas fait le poids dimanche soir, s'inclinant en deux sets (6-1, 6-3).

Très vite entré dans son match, le vainqueur du dernier Masters de Londres a breaké son adversaire à quatre reprises et n'a pas concédé une seule fois sa mise en jeu. Il n'a connu qu'une seule alerte dans cette rencontre disputée sur le Grandstand, le troisième court de Flushing mais le "Central" de ce Masters 1000 puisque le Arthur-Ashe et le louis-Armstrong ne sont pas utilisés. En début de deuxième set, à 2-2, le Grec s'est retrouvé mené 0-40.

Sur la première balle de break, un bon retour d'Anderson l'a mis dans des conditions idéales mais Tsitsipas a rétabli la situation. Sur les deux suivantes, le Sud-Africain est parti à la faute. Sa chance était passée. "C'était un jeu crucial, a jugé le numéro 6 mondial après le match. Pouvoir revenir de 0-40 comme ça, garder ma concentration et ne pas lui donner d'ouverture, c'était une très bonne chose. Je suis content de mon attitude sur ce jeu et d'une manière générale."

Pour le reste, Stefanos Tsitsipas a déroulé et il a été bien aidé par les nombreuses fautes de Kevin Anderson, visiblement en manque de rythme et de confiance. "Je suis resté toujours agressif à l'échange, j'ai bien servi, j'ai joué un excellent premier set, il y a beaucoup de positif", a encore estimé le Grec. Tsitsipas, premier qualifié pour les huitièmes de finale, pourrait y affronter un autre grand serveur, John Isner, si le géant américain prend le dessus sur l'Australien John Millman, tombeur au finish d'Adrian Mannarino (4-6, 6-4, 7-6(2)).