Federer au-dessus du lot

MASTERS CUP - Demi-finales

Roger Federer (SUI/N.1) bat Rafael Nadal (ESP/N.2) 6-4, 6-1
Face-à-face: 8-6 pour Nadal. Prochain adversaire: Ferrer
> Le film du match

Les années se suivent et se ressemblent. Comme en 2006, Rafael Nadal a battu Roger Federer en finale de Roland-Garros, avant de céder en finale de Wimbledon... puis en demi-finale de Shanghaï. C'était donc écrit que le Suisse allait passer l'Espagnol pour jouer sa cinquième finale de suite en Masters Cup où il pourra défendre son titre. Mais rien n'allait prédire que ce Nadal-là allait être en dessous de son niveau habituel.

Ce compétiteur hors-pair sait gérer les matches importants, surtout face au Suisse qu'il a battu à huit reprises en trois saisons aussi bien sur terre battue que sur dur. Mais ce samedi n'était pas le jour de l'Ibérique qui a lâché prise après 35 minutes de jeu. C'est pourtant lui qui s'est créé la première occasion de break au septième jeu de la partie, que Federer a aussitôt effacée d'une montée gagnante au filet, il est vrai bien aidé par 82% de premières balles. Dix minutes plus tard, c'est au tour de Nadal d'être testé sur sa mise en jeu avec trois balles de set à négocier sur son service...

Roger Federer prenant le jeu à son compte, c'est logiquement que le Suisse remportait la première manche d'une accélération en coup droit imparable après 36 minutes de jeu. La suite de la rencontre ne sera qu'un cavalier seul du N.1 mondial qui alignera sept jeux de suite avant que Nadal ne rétorque sur jeu blanc. Réaction trop tardive qui verra le Suisse remporter le match sur sa seconde balle de match en moins d'une heure de jeu! Une première pour Federer face à Nadal.

"J'étais très fatigué mais je m'appliquais rester dedans, à me battre, expliquait Nadal. Mais vous avez vu comment il a joué alors: comme un fou, sans plus faire une faute. Rien à dire. Juste bravo. Lorsqu'il joue comme ça il est impossible à arrêter." Et Federer de répondre : "C'était un de ces soirs... je suis entré dans un état de grâce et j'ai joué de manière incroyable. J'aimerais jouer toujours comme ça contre lui, malheureusement ce n'est pas facile."

Après avoir chuté d'entrée de compétition face à Fernando Gonzalez, "Rodgeur" s'est remis en selle en l'espace de deux jours en expédiant tour à tour Andy Roddick et Rafael Nadal, qui bute pour la seconde fois de suite en demi-finale de Masters Cup. De son côté, Federer jouera sa cinquième finale de suite en six participations, sa douzième finale de l'année, pour retrouver l'homme en forme du moment : David Ferrer, toujours invaincu en Masters Cup mais jamais vainqueur face au Suisse après sept confrontations...

David Ferrer (ESP/N.6) bat Andy Roddick (USA/N.5) 6-1, 6-3
Face-à-face: 3-2 Ferrer. Prochain adversaire: Federer
> Le film du match

David Ferrer s'est qualifié pour sa première finale de Masters Cup à Shanghaï en battant Andy Roddick en deux sets. Pour sa première participation, l'Espagnol jouera Roger Federer en finale et est assuré de finir la saison au moins à la 5e place mondiale, son meilleur classement. LIRE LA SUITE...