Chardy tombe à son tour

MASTERS 1000 INDIAN WELLS - 3e tour

. David Ferrer (ESP/N.12) bat Jérémy Chardy (FRA) 3-6, 6-4, 6-4.Prochain adversaire: RoddickAndy Roddick (USA/N.7) bat Nicolas Kiefer (ALL/N.31) 6-4, 7-6

Jérémy Chardy a rangé le drapeau tricolore. Après un beau combat avec l'Espagnol David Ferrer, le dernier espoir Français au tournoi d'Indian Wells a tenu ce rang un peu spécial pour lui, en prenant un set avant de s'incliner. Au lendemain de la sortie de Jo-Wilfried Tsonga, Paul-Henri Mathieu, Richard Gasquet et Gilles Simon, également au 3e tour, Chardy, 48e joueur mondial, n'est pas parvenu à assurer une présence française en 8e de finale dans le désert californien. Pas plus qu'Amélie Mauresmo n'avait réussi côté féminin.

"J'ai fait un très bon premier set, a résumé le Palois de 22 ans, mais Ferrer a mieux joué que moi à partir de la deuxième manche. Il n'a pas raté grand chose et a mis une grosse intensité dans le match. Moi je n'ai pas réussi à garder mon schéma de jeu du premier set et mon service a baissé. Il faudrait que j'arrive à garder la fraîcheur physique pour pouvoir enchaîner les matches dans ce genre de gros tournois", a analysé le vainqueur surprise de l'Américain Mardy Fish, tête de série N.20, au 2e tour. "Je ne me sens pas très loin de Ferrer mais contre les meilleurs, il faut de la constance", a-t-il ajouté.

Le petit Chardy de Roland-Garros 2008, 8e de finaliste sorti de son Béarn après avoir notamment éliminé David Nalbandian, a décidément bien poussé. Alors qu'il se fixait comme objectif 2009 d'entrer dans le Top 50 cette saison, pour sa première "vraie" saison sur le circuit ATP, il est y déjà. En mars... "Si on m'avait dit que j'y entrerai si vite, je ne l'aurais pas cru", assure le jeune homme toujours prompt à sourire, qui compte déjà une finale (à Johannesburg, où il avait d'ailleurs battu Ferrer en demi-finale), une demi-finale (à Delray Beach) et un quart de finale (à Sydney) cette année.

"Ce qui a changé, c'est que désormais, quand je rentre sur un court, je sais que je peux battre les meilleurs et ça me donne énormément de confiance. Après, ça se voit sur le terrain" , explique-t-il sans prétention. Comme l'appétit vient en mangeant, le Palois se veut toujours un peu plus gourmand: "Cela pourrait être un beau challenge d'essayer de m'approcher du Top 32 et d'une place de tête de série à Roland-Garros". La progression d'un joueur s'évalue face aux meilleurs. Il faut jouer plusieurs fois des "top 10" pour s'aguerrir et connaître sa valeur absolue. Chardy l'a mieux que compris : désormais il l'assume.

POUR INFO : Les Français du Top 100

8e. Gilles Simon (FRA) 39259e. Gaël Monfils (FRA) 3550 11e. Jo-Wilfried Tsonga (FRA) 330024e. Richard Gasquet (FRA) 210033e. Paul-Henri Mathieu (FRA) 165544e. Julien Benneteau (FRA) 142248e. Jérémy Chardy (FRA) 13450e. Florent Serra (FRA) 128951e. Fabrice Santoro (FRA) 128252e. Marc Gicquel (FRA) 124860e. Arnaud Clément (FRA) 116462e. Nicolas Devilder (FRA) 115 90e. Michaël Llodra (FRA) 915