Comme au bon vieux tempo

__________________________________ QUARTS DE FINALE

KAFELNIKOV bat Verkerk (Pbs) 6-3, 7-5

Comme au bon vieux temps, Kafelnikov a trouvé le tempo parfait pour déborder son adversaire du jour. "Je me sens aussi bien qu'en 1996" avait décalré le numéro 2 russe au quotidien L'Equipe jeudi. Pour preuve, le voici qui sidère une valeur montante du tennis, le Néerlandais Martin Verkerk. Qui plus est, un joueur qui l'avait battu en finale du tournoi de Milan un peu plus t^to cette année ! Patient, alternant angles fermés et balles profondes, le Russe a débordé son adversaire et n'a lâché aucun point, si ce n'est en fin de second manche, sur un dernier baroud de Verkerk.

En demi-finale, sa troisième demi-finale de la saison après Milan et Munich, il rencontrera le vainqueur de Mantilla-Ljubicic. Ce qui est sûr, c'est que le Russe a les moyens de faire trembler la terre à nouveau !

FEDERER (Sui, n°4) bat VOLANDRI (Ita, wild card) 6-3, 5-7, 6-2

Les traits tirés par la fatigue, Roger Federer a connu un quart de finale moins reposant qu'il ne pouvait l'espérer face à la coqueluche du tournoi, le jeune italien Filippo Volandri. Tout aussi relâché que lors des 10 matches précédents, le Suisse n'a pas imposé son rythme de jeu. Utilisant le court dans toute sa largeur, l'Italien l'a empêché de trouver ses marques.

Malheureusement trop fébrile sur la durée, Volandri a commis trop de fautes directes, une grosse dizaine de plus que "Rodgeur" pour pouvoir le mettre en danger sur un match. Si son talent sur terre lui a permis de faire jeu égale et même mieux au second set avec le talent pur du Suisse, les matches à répéttition disputés au plus haut niveau ont également usé son mental et son physique de jeune premier. L'expérience a joué un rôle clé dans une troisième manche mieux géré par la tête de série numéro 4 du tournoi, qui paraît bien faible avant de se lancer dsans une demi-finale à risque contre Ferrero ou Schuetteler.