C'est Monsieur 52 minutes!

MS HAMBOURG - 1/4 de finale

R. Gasquet (Fra) bat A. Seppi (Ita) 6-1 6-2P rochain adversaire: Christophe Rochus (Bel)

Intouchable. Richard Gasquet a véritablement été intouchable vendredi face à l'Italien Andreas Seppi. Comme pour son 1/8 de finale, il n'a eu besoin que de 52 minutes pour venir à bout de son adversaire. Au début du match, la seule inconnue résidait dans le fait que Richard était pour une fois favori de sa rencontre. Mais dès le premier set, il écartait les doutes en breakant deux fois de suite son adversaire. Sur sa propre mise en jeu, il ne lui laissait que des miettes. "Claques" en coups droits, revers phénoménaux, amorties venues d'ailleurs en veux-tu, en voilà, le jeune Biterrois étalait alors toute sa palette de coups. L'Italien comprenait vite quelle serait l'issue du match. 6-1 en 22 minutes, première manche pliée.

Au début du deuxième set, Andreas Seppi rentrait mieux dans la balle, allongeait ses coups mais commettait encore trop de fautes. Le Français continuait avec son service de feu d'enfiler les jeux comme des perles. Les points qu'il a perdus sur sa mise en jeu se comptent d'ailleurs sur les doigts d'une main sur l'ensemble des deux manches. L'autre statistique impressionnante concerne les balles de break. 4/5 de converties par Gasquet qui ne laissait ainsi passer aucune occasion et prouvait là toute sa capacité à faire la différence sur les points importants. Au moment de conclure, il ne flanchait pas non plus. Il s'offrait trois balles de match mais une seule lui suffisait. Deuxième manche pliée 6-2 et match terminé en moins d'une heure. En demi-finale, Gasquet trouvera sur son chemin Christophe Rochus. Le Belge est venu à bout de l'Argentin Chela, un autre très bon joueur de terre, 3-6 6-0 6-3. Mais, même s'il est sorti des qualifications lui aussi, Gasquet sera quand même de nouveau favori après sa démonstration du jour. Une pression qui, on l'a vu aujourd'hui, ne semble pas lui peser sur les épaules.

C. Rochus (Bel) bat J.I. Chela (Arg) 3-6 6-0 6-3Prochain adversaire: R.Gasquet

Christophe Rochus s'est qualifié pour sa première demi-finale de Masters Series vendredi. C'est là une des différences notables avec son futur adversaire, Richard Gasquet qui a joué celle de Monte Carlo cette année. Car l'un comme l'autre ont dû se défaire de spécialistes de la terre battue pour en arriver à ce stade de la compétition. Après Gaston Gaudio en 1/8, c'est un autre Argentin, Chela, qui a fait les frais du jeu complexe et particulier de Rochus. Un jeu qui n'est pas sans rappeler celui de Fabrice Santoro. Et même s'il a perdu la première manche 6-3, le Belge a infligé un 6-0 sans équivoque au deuxième set alignant pas moins de 8 jeux consécutifs avant de confirmer 6-3 dans la dernière manche.

Cela suffira t-il à faire la différence face au Français, impressionnant depuis le début de la semaine? Comme Gasquet, Rochus est issu des qualifications et jouera donc demain son 7e match du tournoi. La fatigue devrait se faire sentir un peu plus du côté du Belge qui n'a pas expédié ses matchs en 52 minutes! Mais la perspective de jouer une finale face au numéro un mondial à une semaine de Roland-Garros peut donner des ailes à n'importe qui.

N. Davydenko (Rus, 15) bat F. Volandri (Ita) 7-6 6-4Prochain adversaire: R.Federer

R. Federer (Sui, 1) bat G. Coria (Arg, 10) 6-4 7-6Prochain adversaire: G.Coria