Gasquet relève le défi

MS HAMBOURG, Demi-finales

R.Federer (Sui, 1) bat N.Davydenko (Rus, 15) 6-3, 6-4

R. Gasquet (Fra) bat C. Rochus (Bel) 6-1, 6-1

Cette fois il tient sa finale. Ecarté par Rafael Nadal à Monte Carlo, Richard Gasquet jouera dimanche sa première finale de Masters Series à Hambourg face à Roger Federer. Pour en arriver là, Gasquet n'a pas fait dans le détail pour éliminer Christophe Rochus. Issu des qualifications comme lui, le Belge a eu droit au même tarif que les deux précédents adversaires de Richard: une déculottée en moins d'une heure et, cette fois-ci, pas plus de deux jeux. Richard Gasquet entre dans le match tambour-battant.

Comme lors des précédents tours, il réalise un double break d'entrée et ne laisse que quelques points sur sa mise en jeu. 4-0 et une impression de facilité déconcertante. Peut être trop d'ailleurs - ou alors était-ce la perspective déjà d'une finale - mais le Français peine à conclure ce premier set. Il commet plus de fautes directes qu'à son habitude et se fait breaker. Premier jeu marqué par le Belge. Finalement, il récupère son service dans le jeu suivant et remporte le premier set grâce à une première balle très efficace dans les moments difficiles. 6-1.

Deuxième manche, on prend les mêmes et on recommence. Break d'entrée pour Gasquet qui mène rapidement 2-0. Le Belge sort alors ses amorties qui avaient réussi à écoeurer Chela en quart de finale. Mais le Français, sur toutes les balles, vient conclure au filet. Rochus se montre fébrile au service et ne passe plus de première. Le Français en profite pour rentrer dans la balle et pousse le Belge à la faute.

A 4-1, 40-15, Gasquet se permet même une "Noah" en frappant son coup droit en reculant, entre les jambes. C'est raté mais sans conséquences car l'issue du match semble déjà inéluctable à ce moment. Rochus ne se battra même pas sur son dernier jeu de service que Gasquet lui prend encore. "J'ai été un peu fatigué aujourd'hui. Mais Rochus apparemment encore plus. C'est très bien d'avoir gagné deux fois si vite. J'ai pu économiser un peu d'énergie" , a déclaré le vainqueur à la fin de la rencontre.

Si Gasque garde le même niveau de jeu dimanche, Federer aura du souci à se faire pour remporter son troisième Masters Series de l'année (après Indian Wells et Miami).