Du courage et du métier

MS HAMBOURG, 2e tour

R.Gasquet (Fra) bat N.Massu (Chi) 2-6, 6-2, 6-2Prochain adversaire : D.Hrbaty (Slq)

Savoir gagner sans y mettre la manière est, pour un joueur, la preuve d'une maîtrise de son tennis. Voilà ce que nous a fait mercredi le Français Richard Gasquet au 2e tour du Masters Series de Hambourg. Il aura peut-être bataillé trois sets face au Chilien Nicolas Massu. Mais l'essentiel est bien la qualification et le billet pour le 3e tour.

"Je me suis battu comme jamais, reconnaissait Gasquet au micro de la chaîne Sport +. Je n'étais pas dans un grand jour, ça s'est vu. Mais je me suis accroché et ça a payé. A chaque fois que Massu me baladait, je suis parvenu à repartir de l'avant. Franchement, un match comme cela, ça donne le moral. Car même si vous ne jouez pas un grand tennis, vous arrivez à renverser la tendance. Ce qui m'a sauvé, c'est ma concentration. J'ai été attentif du début à la fin."

A 18 ans, après ses victoires contre l'Américain Agassi et le Suisse Federer à Monte-Carlo, Richard Gasquet a peut-être franchi un nouveau cap ce mercredi à Hambourg. Rarement, il s'est montré aussi courageux, aussi tenace dans l'effort. Pour preuve, le Tricolore a commis plus de 20 fautes directes pour seulement 21 points gagnants. Des statistiques criantes du manque de réussite de Gasquet sur le court ce mercredi.

Dominé, baladé dans la première manche perdue 6-2, breaké dès le début de la deuxième manche, le Français n'a pas paniqué. Au contraire, il a serré le jeu, forçant le Chilien à jouer de longs échanges. Bilan, Massu a perdu son sang-froid. Avant de perdre totalement pied dans le 2e set (6-2) puis dans la dernière manche (6-2).

Au prochain tour, Gasquet aura face à lui un autre client, le Slovaque Dominik Hrbaty. "C'est un joueur coriace, avoue le Français. Il aime quand ça se bagarre. Il faudra que je m'arme de patience si je n'arrive pas à jouer mon meilleur tennis."

S.Grosjean (Fra) bat N.Kiefer (All) 2-6, 6-3, 6-4Prochain adversaire : F.Volandri (Ita)

Après un premier match bien maîtrisé face à Joachim Johansson, Sébastien Grosjean poursuit sa marche en avant au Masters Series de Hambourg en sortant le dernier Allemand en lice : Nicolas Kiefer. Pourtant présent dans tous les compartiments du jeu, le Marseillais a mis un set à entrer dans la partie. La chance étant avec le joueur local, le Français est allé la chercher dans les deux derniers sets pour finalement s'imposer.

"C'est une bonne victoire, affirme Grosjean. Ce n'était pas évident pour moi de jouer ici en Allemagne face à lui. Mais je suis bien battu sur le plan mental. J'ai mis du temps à mieux retourner. Une fois avoir réussi à breaker une première fois, j'ai pu prendre l'ascendant." Le Français pourra tester sa résistance psychologique face à l'Italien Filippo Volandri, son prochain adversaire en 1/8 de finale.

J.C.Ferrero (Esp) bat M.Safin (Rus, 3) 4-6, 6-4, 6-2Prochaine adversaire : N.Davydenko (Rus, 15)

Juan Carlos Ferrero revient en force. Après une saison 2004 en berne, l'Espagnol refait parler de lui avant Roland-Garros. Même sans victoire cette saison, le vainqueur 2003 a fait quelques coups d'éclat en étant finaliste à Barcelone et demi-finaliste à Monte-Carlo. Issu des qualifications, Ferrero est parvenu à se débarrasser de Marat Safin, impressionnant d'efficacité la veille face à Alberto Martin, une nouvelle fois au 2e tour d'un Masters Series cette saison.

Finaliste en 2002, le Russe a su prendre l'ascendant sur l'Espagnol dans le premier set avant de perdre ses moyens pour des balles litigieuses au second et de s'incliner définitivement dans le 3e. C'est sûr : Ferrero ne sera plus à prendre à la légère dans 15 jours. Prochaine étape : Nikolay Davydenko, qui a également succombé sous les balles du "Mosquito" en demi-finale de Barcelone cette saison.

R.Federer (Sui, 1) bat T.Berdych (Rtc) 6-2, 6-1Prochain adversaire : T.Robredo (Esp, 14)

Tenant du titre, Roger Federer tient pour l'instant son rang. Forfait à Rome, le Suisse arrive en père peinard au 3e tour de Hambourg en balayant celui qui l'avait fait flancher aux JO d'Athènes, Thomas Berdych. 6-2, 6-1, les soucis ligamentaires à ses pieds ont l'air d'être oubliés. Le prochain tour face à Tommy Robredo, voire Coria en quart de finale, seront de bons diapasons pour tester le n°1 mondial à l'approche des Internationaux de France.

G.Gaudio (Arg, 4) bat A.Costa (Esp) 7-5, 6-0Prochain adversaire : C.Rochus (Arg)

T.Henman (GB, 5) bat G.Rusedski (GB) 7-6, 6-4Prochain adversaire : J.I.Chela (Arg)

G.Coria (Arg, 10) bat M.Youzhny (Rus) 6-2, 6-3Prochain adversaire : M.Ancic (Cro)

T.Robredo (Esp, 14) bat G.Kuerten (Bré) 6-3, 6-0Prochain adversaire : R.Federer (Sui, 1)

N.Davydenko (Rus, 15) bat M. Puerta (Arg) 7-5, 6-3Prochain adversaire : J.C.Ferrero (Esp)

D.Hrbaty (Slq) bat R.Stepanek (Rtc, 16) 7-5, 7-6Prochain adversaire : R.Gasquet (Fra)