Federer reste le Maître

MS INDIAN WELLS - Finale

R.Federer (Sui, 1) bat L.Hewitt (Aus, 2), 6-2, 6-4, 6-4

Comme un symbole. C'est par un 15e ace, assorti d'un jeu blanc, que Roger Federer a conclu une finale à sens unique, bouclé en 1h52, s'imposant par la même occasion pour la 7e fois d'affilée contre Hewitt. "Cette semaine, j'ai joué d'une manière fantastique", a déclaré le Suisse après avoir reçu son chèque de 455.000 dollars (341.000 euros).

C'est le 26e titre de sa carrière pour Federer, 23 ans, et déjà le quatrième cette année après Doha, Rotterdam et Dubaï. Federer n'a perdu aucune des 17 finales qu'il a disputées depuis octobre 2003, et remporté quatre des six derniers tournois du Grand Chelem, dont deux fois Wimbledon en 2003 et 2004.

C'est aussi la septième victoire de Federer en huit tournois depuis l'US Open, soit 41 victoires pour une seule défaite. Son seul faux pas depuis six mois remonte à la demi-finale de l'Open d'Australie en janvier, une défaite contre le Russe Marat Safin, futur vainqueur à Melbourne.

La finale opposait non seulement les deux premiers du classement mondial, pour la première fois depuis la finale Agassi-Sampras de 1995, mais aussi les vainqueurs des trois dernières éditions du tournoi californien: Federer en 2004, Hewitt en 2002 et 2003.

Enfin, dernière statistique, et autre preuve de sa domination sans partage sur le tournoi californien, Federer, vainqueur l'an dernier en finale du Britannique Tim Henman, 6-3, 6-3 (ndlr: finale jouée en deux sets gagnants), n'a pas perdu un seul set au cours des deux dernières éditions.

Le seul joueur à s'être approché d'un tel exploit a été le Croate Ivan Ljubicic (N.13), battu en 8e de finale à l'issue de deux tie-breaks. Outre Hewitt, Canas et Ljubicic, les autres victimes expiatoires du Suisse dans ce tournoi ont été l'Américain Mardy Fish, le Luxembourgeois Gilles Muller et l'Allemand Nicolas Kiefer, en quart de finale.