Le jeudi noir

Après un mercredi parfait pour les Français, le jeudi n'a pas été à la hauteur des espérances. Richard Gasquet poussé hors du tournoi par Rafael Nadal, cela pouvait se prédire facilement. Mais les défaites de Gaël Monfils et Gilles Simon ressemblent davantage à des désillusions. Le N.1 français a été dominé par Frederico Gil, 82e mondial et sans grande référence sur terre battue. Le Portugais, appliqué en fond de court, ne s'est fait prier pour sorti le 10e mondial qui n'a pas montré grand chose de tranchant sur le court. Les affaires ont mal tourné à l'issue d'un premier set à rallonge (1h27) au cours duquel il s'est contenté la plupart du temps de remettre la balle, sans varier son jeu. Et comme son adversaire n'avait rien d'un attaquant, les échanges ont la plupart du temps tourné à des petits marathons qui ont laissé Monfils sur les rotules.

Même si c'est Gil qui a fini par faire appel au soigneur, pour une gêne à une cuisse, c'est bien Monfils qui manquait d'autonomie, pour ne pas de dire de rythme, lui qui a manqué deux mois de compétition suite à une blessure au poignet. A bout de souffle, le Parisien a tout juste eu la force de défendre deux balles de premier set dans le jeu décisif, avant de s'effondrer dans la seconde manche dans laquelle il a rapidement été mené 4-0. "C'est certain que je suis resté trop dans sa filière, défensive, mais je n'ai pas encore le peps et la confiance suffisante pour finir les points", a simplement résumé le protégé de Roger Rasheed.

Après les sorties de Gasquet et Monfils, Gilles Simon restait la dernière chance française dans le tableau monégasque. Opposé à un Andy Murray en quête de confiance depuis sa finale perdue à l'Open d'Australie, le Niçois a vite déchanté en raison d'un pied droit récalcitrant. Il s'est blessé au moment de défendre une balle de premier set à 5-3. Après avoir fait venir le soigneur, qui lui a bandé cheville et talon, il a continué, au courage, en opposant une résistance toute relative à son adversaire. Ce dernier n'a pas hésité à se mettre le public à dos en usant d'amorties à répétition pour faire plier le Français qui ne voulait pas abdiquer, déjà suffisamment frustré à Miami lorsqu'il a dû abandonner face à Roger Federer en quarts de finale pour un problème aux cervicales. "Tous les joueurs auraient fait de même, a souligné Murray tout sourire. Et puis toutes ces amorties, elles étaient très, très bien frappées. Je suis même content de la manière avec laquelle je les ai réussies."

"Je me fais mal deux fois en fait, explique Simon. A la fin du premier set, elle tourne. Et au deuxième set, je refais un faux mouvement.Ça commence à faire beaucoup. Il y a déjà eu le torticolis à Miami, la cuisse à Casablanca, maintenant la cheville à Monte-Carlo. Cela s'enchaîne mal. Ça me met les boules, d'autant que ça donne des défaites dont je ne retiens rien." Encore diminué par une blessure, problème qui lui a coûté la totalité de la saison sur terre battue l'an passé, Simon n'a finalement pas réussi à dominer le 4e mondial qui remporte son 2e match de suite sur le circuit ATP, plus facilement que prévu. A la fin du match, l'Ecossais n'a même pas voulu s'exprimer au micro de Marc Maury sur le court central. "Quoi que je dise, j'aurais tort", a simplement répliqué celui qui s'est vite éclipsé à la fin du match. Il sera pourtant là vendredi face au Portugais Frederico Gil pour tenter de rallier les demi-finales du Masters de Monte-Carlo pour la seconde fois de sa carrière.

. LES FRANÇAIS au 3e TOUR

Rafael Nadal (ESP/N.1) bat Richard Gasquet (FRA/N.13) 6-2, 6-4Prochain adversaire: LjubicicIvan Ljubicic (CRO) bat Tomas Berdych (TCH/N.5) 6-4, 6-2

Andy Murray (GBR/N.3) bat Gilles Simon (FRA/N.16) 6-3, 6-3Prochain adversaire: GilFrederico Gil (POR) bat Gaël Monfils (FRA/N.8) 7-6 (8/6), 6-2

. AUTRES RESULTATS DU JOUR

Roger Federer (SUI/N.2) bat Marin Cilic (CRO/N.15) 6-4, 6-3Prochain adversaire: MelzerJurgen Melzer (AUT/N.7) bat Nicolas Almagro (ESP/N.9) 6-1, 6-4

David Ferrer (ESP/N.4) bat Milos Raonic (CAN) 6-1, 6-3Prochain adversaire: TroickiViktor Troicki (SRB/N.11) bat Tommy Robredo (ESP) 3-6, 2-1 abandon