Novak Djokovic : "Andy Murray ne s'attendait pas à ma proposition, mais on a vite été sur la même longueur d'onde"

Il n'a pas encore commencé sa préparation hivernale supervisée par son nouveau coach. Mais Novak Djokovic a déjà hâte. En attendant, il multiplie les apparitions publiques. Après avoir fait un crochet par Poissy au centre d'entraînement du PSG voici quelques jours, le Serbe est apparu vendredi dans le garage de la Scuderia Ferrari, invité de luxe à l'occasion du Grand Prix du Qatar. Il en a profité pour répondre aux questions de nos confrères de Sky Sports, évoquant pour la première fois sa future collaboration avec Andy Murray et les coulisses de ce choix – un ex-rival à peine retraité – qui a surpris la planète tennis.

"Ces derniers mois, j'ai réfléchi à la saison prochaine, à ce dont j'avais besoin à ce stade de ma carrière parce qu'en mars je me suis séparé de Goran Ivanisevic, avec lequel j'ai travaillé de nombreuses eu beaucoup de succès et j'ai eu beaucoup de succès. Ça m'a pris à peu près six mois pour déterminer si j'avais besoin d'un coach, et si oui, qui ça allait être, quel allait être son profil", a déclaré le Serbe en préambule.

À 37 ans et après avoir tout gagné, y compris les Jeux Olympiques en simple l'été dernier à Paris, seul grand titre qui lui manquait encore, il n'est pas forcément évident de trouver encore des sources de motivation. Qui pourrait bien apporter quoi que ce soit à celui qui peut être considéré comme le meilleur joueur de tous les temps, désormais orphelin de ses trois plus grands adversaires, Roger Federer, Rafael Nadal et Andy Murray, tous retraités ? Justement, peut-être l'un d'entre eux.

"On passait en revue différents noms et j'ai réalisé que le coach parfait pour moi serait quelqu'un qui a traversé les mêmes expériences que moi, un vainqueur de Grands Chelems, un ancien numéro 1 mondial. J'ai pensé à des gens différents et puis le nom d'Andy Murray a été mis sur la table par mon équipe et moi. Et j'ai pensé : 'Ok, je vais lui passer un coup de fil et je verrai comment ça se passe'", a expliqué l'homme aux 24 titres du Grand Chelem.

Alors comment a-t-il été reçu à l'autre bout du fil pour ainsi dire ? "Ça l'a un peu pris de court aussi parce qu'il ne s'y attendait pas, a admis Djokovic au micro de Sky Sports. On a vraiment vite été sur la même longue d'onde et il a accepté la proposition après quelques jours. Et je ne peux pas être plus enthousiaste à cette idée. Cette collaboration est autant une surprise pour moi que pour tout le monde, mais c'est enthousiasmant pour le tennis. Il a été l'un de mes plus grands rivaux, nous avons le même âge, nous avons joué sur les plus grands stades dans notre sport. Et j'ai hâte d'aller sur le court et de préparer la saison prochaine."

À vrai dire, il n'y a pas que lui. À l'idée de voir ce duo de rêve en action aux Antipodes dès le mois de janvier, de nombreux amateurs de tennis ont déjà l'eau à la bouche. Et connaissant le caractère de champion de Murray, Djokovic a sans doute trouvé une sorte de double idéal pour l'aider à conquérir de nouveaux sommets, et notamment ce 25e titre en Grand Chelem qui serait un record absolu. Plus que quelques semaines à patienter…