Champions sortants

ATP MARSEILLE - 1/4 DE FINALE

Jo-Wilfried Tsonga (N.6) n'a pas paru suffisamment solide face à Mikhail Youzhny (N.3), s'inclinant 6-4, 2-6, 6-4. On a senti, en particulier, une pointe de fébrilité à 3-3 dans le 3e set, lorsque le Français a réclamé le soutien du public. Quelques instants plus tard, le vainqueur de l'édition 2009 offrait une balle de break au Russe sur une double-faute. Celui-ci la convertissait pour passer à 4-3, et enchainait sur un jeu blanc... Youzhny rencontrera en demi-finale le Croate Marin Cilic, vainqueur du Tchèque Tomas Berdych (6-3, 6-4).

"Cela s'est joué à rien, à deux balles que je ne retourne pas, à 3-3 (1e set: NDLR). Si je les mets, c'est un tout autre match", a estimé le Manceau. "Sinon il y a beaucoup de points positifs dans ce match. J'ai tenté des choses que je ne faisais plus et ça se joue vraiment à rien. Je suis plus montée à la volée, j'étais plus agressif sur les balles. J'aurais pu un peu mieux servir. J'améliore mon jeu même dans la défaite. J'étais à deux doigts de passer."

Auparavant, Michaël Llodra, tenant du titre, avait été sorti sans ménagement par Robin Soderling, 6-1, 6-4. Impérial, le N.4 mondial a multiplié aces, retours et passings, ôtant toute possibilité à "Mika" de prendre sa revanche de demi-finale de Paris-Bercy 2010, où le Français s'était procuré trois balles de match avant de perdre 6-7, 7-5, 7-6. Pas du tout gêné par le jeu service-volée ou les frappes à plat du gaucher, le Suédois a dominé tous les duels, au filet ou en fond de court. Il affrontera en demi-finale Dmitry Tursunov, le 129e mondial qui n'en finit plus de surprendre. Le Russe a en effet sorti l'Autrichien Jürgen Melzer, 10e mondial, 6-4, 2-6, 6-1.