L'exploit Dechy

OPEN D'AUSTRALIE - 4e tour - Tableau dames

N.Dechy (Fra, 19) bat A.Myskina (Rus, 3) 6-4, 6-2Prochaine adversaire: P.Schnyder (Sui, n°12)

Nathalie Dechy a sonné le glas d'une journée russe bien terne. Après avoir vu les défaites de Nadia Petrova (n°11) face à Serena Williams et de Eugenia Linetskaya face à Mauresmo (n°2), ce fut au tour d'Anastasia Myskina de quitter prématurément le tournoi. Jouant cette saison son 10e grand Chelem australien, la Française n'a pas flanché face à la dernière vainqueur de Roland Garros. La Russe a été trahie notamment par son coup droit : un nombre considérable de fautes directes (45) sont venues noircir le tableau de statistiques.

La Russe était pourtant une habituée des quarts de finale australiens. En 2003 et 2004, Myskina était au rendez-vous, au contraire de la Française qui n'avait jamais passé le cap des 1/8 de finale. Par deux fois Kim Clijsters anéantit la progression de la jeune Russe à Melbourne. La saison passée, Nathalie Dechy s'était faite éliminer par Patty Schnyder, la Suissesse qui se dressera une nouvelle fois sur sa route en 1/4 de finale. Cette même joueuse qui l'avait également sortie au 1er tour de ce tournoi en 1998... Coup du sort ou effet de bienséance, l'avenir nous le dira.

Dechy après sa victoire sur Myskina: "C'est bon d'être en quart.... toutefois il faut que je reste concentrée pour le prochain match à venir"! Et d'ajouter : Les matches de Fed Cup 2004 face à la Russie m'ont déjà apporté de la confiance. Et puis à partir du troisième tour à Melbourne, j'ai commencé me faire plaisir". . Un match vécu autrement par Myskina : "Je ne peux pas vraiment dire qu'elle a gagné ce match, mais plutôt que je l'ai perdu", a estimé, amère, la championne de Roland-Garros.

P.Schnyder (Sui, 12) bat E.Dementieva (Rus, 6) 6-7 (6/8), 7-6 (7/4), 6-2Prochaine adversaire: N.Dechy (Fra, n°19)

Pour la deuxième fois d'affilée, Patty Schnyder rejoint les 1/4 de finale de l'Open d'Australie. La Suissesse a tenu le choc face à Elena Dementieva, finaliste à Roland Garros et l'US Open 2004. Gênée par une ampoule au gros orteil de son pied gauche, la Russe aura tout fait pour résister aux assauts de la Suissesse qui vaincra à l'usure au 3e set (6-2) après deux tie-breaks. "Que puis-je dire ?, a déclaré Dementieva. Je menais 1 set à 0, 4 jeux à 0 et 30-0. Je n'ai pas su prendre ma chance"

Schnyder retrouvera donc la Française Nathalie Dechy en 1/4 de finale. En face-à-face, les deux jeunes femmes sont au coude à coude à deux victoires partout. Par deux fois, La Suissesse a éliminé la tricolore en Australie : la 1ère fois en 98 (6-1, 6-2) et la seconde la saison passée (6-2, 6-4). Ces victoires nettes ont vu un répondant dans un autre Grand Chelem : Wimbledon où la Française avait passé le 1er tour en 1999 face à cette même adversaire. En pleine confiance, Schnyder, vainqueur à Gold Coast cette année, ne s'est inclinée qu'une seule fois sur dur face à la Française... sur abandon.

L.Davenport (EU, 1) bat K.Sprem (Cro, 13) 6-2, 6-2Prochaine adversaire: Molik (Aus,10)

A.Molik (Aus, 10) bat V.Williams (Usa, 8) 7-5, 7-6 (7/3)Prochaine adversaire : L.Davenport (Usa,1)

C'est la 2e sensation australienne de la journée. Après la qualification de Lleyton Hewitt pour ces premiers quarts de finale, sa compatriote Alicia Molik en a fait de même. A quelques jours de son 24e anniversaire, l'Australienne fêtera le 27 janvier sa 1ère place en quart de finale d'un Grand Chelem, le jour des demi-finales dames! Sans avancer une qualification prématurée, Alicia Molik a réalisé un exploit en sortant Venus Williams, tête de série n°8. Une victoire qu'elle attendait depuis trois rencontres.

En pleine confiance depuis le début de l'année, Molik a fait preuve d'une grande assurance depuis le début dun tournoi en éliminant tour après tour toutes ses adversaires en deux manches. Sans y couper, Venus n'y fit pas exception à la règle imposée par la vainqueur de Sydney cette année. Au prochain tour, la tâche s'annonce plus difficile car l'Australien défiera la n°1 mondiale 2004 et tête de série n°1, Lindsay Davenport, qui s'est fait défait de la Croate Sprem sans problème 6-2, 6-2.