Mahut se fait plaisir

Nicolas Mahut n'avait pas beaucoup de bons souvenirs à Roland-Garros. En neuf participations, l'Angevin n'avait gagné qu'un seul match, disparaissant à huit reprises dès le premier tour ! Il a doublé la mise dimanche, et en beauté, en s'offrant Andy Roddick pour la première fois de sa carrière. L'Américain n'est certes plus ce qu'il était, et la terre battue n'a jamais été son fort (Mahut non plus d'ailleurs). N'empêche, sur le court Suzanne-Lenglen tout acquis à sa cause, le Français s'est fait plaisir et a pris le dessus en quatre sets (6-3, 6-3, 4-6, 6-2) dans ce duel de non-spécialistes. Roddick n'avait plus été sorti au premier tour d'un tournoi du Grand Chelem depuis Roland-Garros 2007. Au prochain tour, Mahut affrontera le vainqueur du match entre Dancevic et Klizan. Le coup sera jouable à nouveau pour lui.

Jo-Wilfried Tsonga voulait aborder ce tournoi "à la cool"... cela a été moins détendu que prévu. Le leader français a mis quatre sets pour dominer Andrey Kunetsov (1-6, 6-3, 6-2, 6-4), modeste 160e joueur mondial et vainqueur de trois tournois sur terre battue cette saison (deux Futures et un Challenger). Le cinquième mondial a mis un set à entrer dans la partie et dompter son stress apparent, le temps de régler sa mise en jeu (33% de secondes balles) et de rentrer les balles dans le court (11 fautes directes pour seulement quatre coups gagnants) au cours de la première manche.

C'est son premier break, enfin obtenu dans la deuxième manche après neuf vaines tentatives, qui l'a finalement débloqué. Le Français a repris confiance, notamment au service (74% de réussite derrière sa première balle sur l'ensemble du match), avant d'empocher les trois sets suivants. Pour la quatrième année consécutive, Tsonga se retrouve au 2e tour du tournoi parisien où l'attend l'Allemand Cédrik-Marcel Stebe, 91 joueur mondial qu'il n'a encore jamais affronté.

Victorieux face au Canadien Vasek Pospisil, 101e mondial, Edouard Roger-Vasselin, 82e, a été le premier Français qualifié pour le deuxième tour de Roland Garros. Après un break d'entrée, le Tricolore a d'abord calé dans le premier set, perdu 6-3, avant de se relancer en réalisant de nouveau le break dès le début des deuxième et troisième manches pour revenir au score (6-3) puis passer devant (6-2). Largement dominateur dans la quatrième manche, il s'impose sur sa cinquième balle de match, 3-6, 6-3, 6-2, 6-2 en 2h29 de jeu. Au deuxième tour il affrontera Juan Martin Del Potro.

Moins de réussite pour deux autres Français au programme ce dimanche. Après un début de match catastrophique (6-0 en moins de 30 minutes), Adrian Mannarino, invité par les organisateurs, a fait jeu égal avec l'Italien Fabio Fognini dans le deuxième set, sans toutefois parvenir à faire la différence puisqu'il a cédé en fin de manche (7-5), laissant son adversaire filer vers la victoire (6-0, 7-5, 6-1). Sur le court Suzanne Lenglen, Jonathan Dasnières de Veigy, 158e et lui aussi bénéficiaire d'une wild-card, s'est bien battu face à l'Espagnol Juan Carlos Ferrero, titré en 2003, mais il s'incline 6-1, 6-4, 6-3.