Rafael Nadal et ses 14 titres à Roland-Garros, un record inaccessible ? "Quelqu'un d'autre réussira la même chose un jour…"

Il faut se pincer au moment de le lire et presque plus au moment de l'écrire : Carlos Alcaraz est déjà franchement à la traîne. Le jeune Espagnol a beau avoir été le plus jeune numéro un mondial de l'histoire, il a beau afficher déjà quatre titres du Grand Chelem à 22 ans (il les a eus début mai, NDLR), il peut presque déjà abandonner une quête folle, qu'il n'a d'ailleurs jamais sans doute envisagée : celle de battre le record de titres de Rafael Nadal à Roland-Garros.

À 22 ans, Rafa avait déjà quatre Coupes des Mousquetaires dans sa vitrine personnelle (2005, 2006, 2007, 2008). Il en ajoutera dix à son escarcelle, jusqu'au dernier, conquis sur un pied à 35 ans. Maintenant que Rafa se conjugue au passé, il convient peut-être de se rendre compte une énième fois de la folie que représente son bilan à Roland-Garros.

116 matches disputés, 112 victoires et donc 14 titres. Le premier conquis à 19 ans. Le dernier à 35. Pour beaucoup, ce record est sans doute le plus intouchable de tous ceux imaginés et réussis par le Big Four. Parce que gagner le même tournoi quatorze fois est une folie. Mais parce que gagner Roland-Garros quatorze fois relève de l'anomalie.

Interrogé sur celui-ci, "Rafa" est resté fidèle à sa ligne de conduite depuis des années : si lui a réussi à le faire… "Je dis la même chose depuis toujours, tout en sachant à quel point ce sera difficile pour être honnête, a-t-il souri à l'évocation d'un éventuel successeur. Je le crois vraiment quand je dis que je ne pense pas être quelqu'un de spécial. Quelqu'un d'autre viendra et réussira la même chose un jour".

Reste qu'en listant les besoins pour cette mission, elle s'avère franchement impossible. "Il faut cependant mettre beaucoup de choses en perspective et notamment que ces choses tournent en votre faveur, a avoué Nadal. Vous devez avoir une carrière longue car vous ne pouvez pas avoir beaucoup de blessures, même si j'en ai connu moi-même. Mais je n'ai été forfait qu'une seule fois ici, en 2016. Et c'était une année où j'avais mes chances. Il faut prendre en considération que vous pouvez donc avoir des blessures, vous pouvez connaître aussi des jours pourris… Donc, vous avez besoin d'un peu de chance, fatalement. Donc gagner 14 titres du Grand Chelem au même endroit, ici à Roland-Garros, c'est possible. Mais ça prendra du temps. 30 ans au minimum, j'espère (rires)."

Dans le documentaire qui lui était consacré sur Netflix récemment, Carlos Alcaraz a pu voir son entraineur Juan Carlos Ferrero faire les comptes quant au plan à tenir pour, éventuellement, un jour remporter plus de 24 titres du Grand Chelem, record détenu par Djokovic jusqu'à présent. Le coach espagnol estimait qu'il fallait une moyenne de deux Majeurs par an et une carrière longue de quinze ans minimum. Bizarrement, il n'a pas cherché à faire le calcul pour Roland-Garros. Le modèle est déjà fait : 19 participations, 14 titres. Irréel.