Roland-Garros - Triste soirée : Matteo Berrettini abandonne en quart de finale, Matteo Arnaldi (7-5, 5-2, ab.) passe en demi-finales

Un dénouement déchirant pour un joueur miné par les blessures. Cinq ans après sa dernière participation à Roland-Garros, l’Italien Matteo Berrettini a été contraint à l’abandon, touché à la cuisse gauche, face à son compatriote Matteo Arnaldi alors qu’il était mené 7-5, 5-2 dans le dernier quart de finale ce mercredi soir sur le court Philippe-Chatrier. C’est le plus jeune des deux Italiens, Arnaldi, qui rallie le dernier carré où il affrontera vendredi un autre compatriote transalpin, Flavio Cobolli.

On savait qu’un Italien prénommé Matteo rejoindrait les demi-finales de Roland-Garros. On attendait de connaître son nom. C’est finalement Arnaldi qui aura cet honneur en profitant de l’abandon de Berrettini après moins de deux manches jouées sur le Central, fermé en raison du vent, et moins de deux heures de jeu. Touché physiquement depuis le premier set, Matteo Berrettini a fini par sortir du court dans le deuxième juste après son débreak (1-2) pour recevoir des soins pendant cinq minutes.

Mais mené 4-2 après un nouveau break d’Arnaldi et incapable de courir, Matteo Berrettini n’a pas pu aller plus loin. Son clan lui a fait signe d’arrêter plusieurs fois dans cet ultime jeu, mais il a tenu jusqu’au changement de côté (5-2) avant de rester de très longues minutes sur son banc et de se lever pour abandonner. Un énième triste sort pour l’ex-top 10 (désormais 105e mondial), sorti les larmes aux yeux en s’excusant sous les applaudissements du public.

Tout avait pourtant très bien commencé pour Matteo Berrettini. Le plus âgé des deux Italiens du soir est beaucoup mieux rentré que son adversaire dans ce dernier quart de finale du tournoi en lui chipant deux fois son service. Mais après avoir mené 3-0 rapidement et s’être même procuré une balle de 4-0, le Romain de 30 ans a perdu les quatre jeux suivants et cédé une ultime fois son service pour manquer le tie-break (7-5). La deuxième manche n’est donc pas allée à son terme en raison des problèmes physiques, incurables ce mercredi pour Berrettini. Breaké d’entré (0-2), il a su revenir à 2-2 avant que son corps ne le lâche définitivement.

Sans Lorenzo Musetti ni surtout le grandissime favori Jannik Sinner, le tennis italien se porte très bien puisqu’il est désormais assuré d’avoir un représentant en finale avec ce quart 100% italien précocement arrêté et la victoire plus tôt dans la journée de Flavio Cobolli. À 25 ans, Matteo Arnaldi rejoint le dernier carré malgré un temps de jeu record sur les courts de la Porte d’Auteuil : 17h42 au début du match, plus haut total dans un tableau masculin jusqu'en quarts depuis 2000. Il lui faudra désormais du repos et de la fraîcheur pour rallier la finale dimanche.