Simon avec les honneurs

MS ROME - 8e de finale

Tommy Robredo (ESP/N.7) bat Gilles Simon (FRA) 6-2, 6-2Prochain adversaire: Davydenko

Il nous a fait vibrer. Voilà ce que l'on retiendra de Gilles Simon dans ce Masters Series de Rome. Et quoiqu'il arrive, on lui pardonnera la déroute qu'il a subie face à l'Espagnol Tommy Robredo en huitième de finale jeudi. Pour deux raisons: la première, parce que le jeune Français défiait la tête de série N.7. La seconde, parce que ce même Simon a réalisé un tournoi fabuleux, éliminant tour à tour les "grands" Andy Murray et Guillermo Canas.

Mais il est vrai que sa défaite concédée sur le "Stadio Pietrangeli" est lourde. Lourde de conséquence d'abord (les quarts de finale s'envolent) mais également lourde dans la manière. Pourtant, le Tricolore démarre idéalement son huitième. Simon fait le break d'entrée. Bien en jambe, le Français tente des coups de génie mais se fait reprendre aussitôt par Tommy Robredo. Debreak de l'Espagnol.

Simon reprend la tête dans la foulée mais, bis repetita, l'Ibérique revient à 2-2. C'est alors que Gilles Simon va totalement déjouer, laissant son adversaire faire le jeu et imposer son rythme dans la rencontre. Robredo, plein de métier, est en réussite flagrante face à la jeunesse et la précipitation de Simon. L'Espagnol remporte rapidement le premier set, en un peu moins de trente minutes.

La suite n'est qu'un remake du premier acte. Simon reprend peu à peu confiance, mais déjoue aussitôt. Robredo n'en demande pas tant et en profite. Un 4-0 dans la figure ! Voilà ce qu'encaisse Simon. Une véritable hémorragie que le Français parvient tout de même à stopper...provisoirement (4-2). Robredo, imperturbable jeudi, décide de mettre les bouchées doubles et de filer vers les quarts de finale où il retrouvera Nikolay Davydenko. Malgré cette défaite, Simon n'a rien à regretter. Le Tricolore a prouvé à tout le monde qu'il avait les capacités pour jouer les premiers rôles dans des tournois de cette importance.