Un air de Masters

Ils avaient disparu des radars de l'ATP depuis plusieurs semaines. Un sacre à Flushing Meadow après un fabuleux bras de fer face à Nadal et un abandon pour cause de blessure au dos en demi-finale de Coupe Davis en forme de fin de série pour l'un, une demie frustrante à New York pour l'autre. Novak Djokovic et Roger Federer retrouvent les courts cette semaine sur les terres du Suisse, à Bâle, et démarrent leur saison en indoor à trois semaines du Masters de Londres. Le Serbe est le seul à avoir réussi à briser l'hégémonie de Federer dans son tournoi depuis 2006, c'était en 2009 en finale face...au Suisse. Les deux hommes pourraient d'ailleurs se retrouver de nouveau dimanche prochain.

Ce sont cinq membres du top 10 et neuf du top 20 qui s'alignent cette semaine. Invaincu depuis quinze matches, Andy Murray, qui a demandé une invitation de dernière minute, sera l'homme à battre, d'autant que des doutes persistent sur l'état de forme de Djokovic et Federer. L'Ecossais, dans la partie de tableau du Suisse cette semaine, est bien loin de tout ça, lui qui a aligné trois titres consécutifs à Bangkok, Tokyo et Shanghaï.

Federer, qui a glissé au quatrième rang mondial pour la première fois depuis juillet 2003, a l'occasion de reprendre un peu la main dans la dernière ligne droite d'une saison où il n'a remporté aucun nouveau trophée en Grand Chelem. Son dernier titre sur le circuit remonte à Doha en janvier dernier. Rien de tel que son tournoi pour se refaire la cerise.  Même si le Suisse est conscient de la tâche délicate qui l'attend. "Je suis vraiment impatient de jouer cette semaine à Bâle. Ce sera un peu différent de l'an dernier car j'avais joué Shanghaï et Stockholm avant de venir. Là je commence ma saison indoor ici donc ce sera plus difficile."

Le Suisse aura une entrée en matière largement à sa portée, contre l'Italien Potito Starace lundi au premier tour, avant de retrouver théoriquement l'Américain Andy Roddick en quarts et donc celui qui l'a délogé du podium mondial, Murray, en demie. Djokovic, qui débutera face au Belge Xavier Malisse, aura comme principal adversaire sur sa route vers la finale le Tchèque Tomas Berdych ou l'Américain Mardy Fish, qui ont besoin de points pour se qualifier en Mastres Cup. Non sans douter encore de sa capacité à enchaîner les rencontres : "Je n'ai pas joué en indoor depuis le mois de décembre dernier. Je suis heureux de revenir à la compétition, j'espère simplement être à 100% pour ce tournoi." C'est tout l'enjeu de cette semaine.