A chacun son tour

Les organisateurs de l'US Open de tennis n'ont pas exclu de devoir prolonger le tournoi jusqu'à lundi même s'ils tentent, malgré la pluie, de tout faire pour conclure dimanche, ont-ils annoncé mercredi, quelques heures avant la qualification d'Andy Roddick pour les quarts de finale.

"Nous sommes déterminés à terminer dimanche. Mais nous ne maîtrisons pas tous les paramètres", a déclaré Arlen Kantarian le directeur général de l'USTA, la Fédération américaine de tennis.

Le tournoi majeur américain n'avait plus connu pareille situation depuis 1987 quand l'Américain Ivan Lendl avait remporté la finale un lundi face au Suédois Mats Wilander.

Depuis le début de cette semaine, quatre matches seulement ont été disputés dans leur totalité, deux lundi, un mardi et un mercredi (entre Andy Roddick et Xavier Malisse) en raison d'une météo détestable.

Au terme de la session nocturne, finalement réduite à un seul match entre le Belge Malisse et l'Américain Roddick, tête de série N.4, ce dernier s'imposait facilement, en trois sets 6-3, 6-4, 7-6, sur le central Arthur Ashe.

L'un des grands favoris du tournoi, faisait ainsi un nouveau pas important vers une finale qui pourrait donc se dérouler en... troisième semaine.

Mercredi, dans l'après-midi, le match phare des quarts de finale dames entre la Belge Kim Clijsters, tête de série N.1, et la Française Amélie Mauresmo avait été définitivement stoppé par de fortes averses en fin de session diurne alors que la numéro un mondiale menait 3 jeux à 0.

Les organisateurs espèrent pouvoir terminer dès jeudi les huitièmes de finale messieurs puis les derniers huitièmes et tous les quarts de finales dames. Ce scénario leur permettrait d'envisager de clore le tournoi dimanche comme prévu, mais rien n'est moins sûr, la météo restant pessimiste pour la journée de jeudi, annoncée pluvieuse.

Selon M. Kantarian, un scénario idéal programme "les quarts de finales messieurs et les demi-finales dames vendredi. Samedi serait consacré aux demi-finales messieurs et à la finale féminine. La finale messieurs restant programmée si possible le dimanche".

Mais les organisateurs n'excluent pas de devoir faire disputer la finale masculine lundi. "S'il pleut demain (jeudi), tout sera probablement décalé d'un jour", a admis M. Kantarian.

LE PROGRAMME POSSIBLE - jeudi

Kim Clijsters (BEL,1)-Amelie Mauresmo (FRA,5)Lindsay Davenport (USA,3)-Paola Suarez (ARG,24)Davide Nalbandian (ARG,13)-Roger Federer (SUI,2)Jennifer Capriati (USA,6)-Ai Sugiyama (JPN,15) ou Francesca Schiavone (ITA,29)Anastasia Myskina (RUS,7) ou Mary Pierce (FRA)-Justine Henin-Hardenne (BEL,2).

Ai Sugiyama (JPN,15)-Francesca Schiavone (ITA,29)Juan Carlos Ferrero (ESP,3)-Todd Martin (USA)Rainer Schuettler (GER,8)-Sjeng Schalken (NED,12)Carlos Moya (ESP,7)-Younes El Aynaoui (MAR,22)

Paradorn Srichaphan (THA,11)-Lleyton Hewitt (AUS,6).

Jonas Bjorkman (Sue)-Guillermo Coria (ARG,5).