Serena l'a mauvaise

US OPEN - Quart de finale dames

Justine Henin (BEL/N.1) bat Serena Williams (USA/N.8) 7-6, 6-1
Face-à-face : 6-6
Prochaine adversaire: Jankovic ou V.Williams
> Le film du match

Carlos Rodriguez avait dit à sa protégée : "Gagne le match mentalement avant d'entrer sur le court et tu la battras" . Et c'est ce que Justine Henin a fait. Telle une prophétie, la Belge a réalisé à la lettre ce que son entraîneur lui martèle en tête depuis plusieurs mois. Il n'y a donc pas eu de miracle pour Serena Williams qui a fait les frais de cette phrase magique en quart de finale de l'US Open. Et le constat est implacable : l'Américaine chute pour la troisième fois d'affilée en quart de finale de Grand Chelem à cause de la N.1 mondiale.

Tombeuse à Miami de Justine Henin pour la sixième fois de sa carrière, la vainqueur de l'Open d'Australie 2007 savait qu'elle avait encore toutes ses chances de remporter cette précieuse victoire sur la vainqueur de Roland-Garros. D'autant plus que la Belge n'avait encore jamais battu l'Américaine sur dur en trois rencontres (voir plus bas). En trois tournois du Grand Chelem, la Belge a réussi à égaliser à six victoires partout face à l'US. On comprend que cette défaite en quart de finale de l'US Open reste au travers de la gorge de l'ancienne N.1 mondiale.

Après avoir eu une balle de premier set à 6-5, Serena Williams laissait filer la manche dans l'escarcelle de Justine Henin après le jeu décisif (7 points à 3) et une heure de jeu. Vainqueur à Flushing Meadows en 1999 et 2002, l'ex-N.1 mondiale cédait le match à l'actuelle leader de la WTA, elle-même en 2003, dans la seconde manche expédiée 6-1 en 36 minutes.

Si le match mental avait commencé avant la rencontre, celui-ci s'est terminé au début du deuxième set, où la Belge a littéralement écrasé son adversaire. Henin faisait le jeu, marquant plus de points gagnants (11 contre 5) mais aussi plus de fautes que l'Américaine (9 contre 7). Mais cela ne rattrapait pas les 21 erreurs de Serena en première manche qui lui plombaient et le moral et le match, qu'elle perdait finalement dans sa tête après ce fameux jeu décisif.

Mécontente de sa saison, Serena Williams continue ainsi de ruminer. Insatisfaite de son classement mondial (6e à la Race et 9e au technique) alors qu'elle se sent des ailes de N.1, la cadette de Venus a vu, par ce troisième revers de l'année face à la même joueuse, qu'il y avait une malédiction au-dessus de sa tête. "Je crois qu'elle a eu beaucoup de chance, et j'ai fait beaucoup d'erreurs , estimait Serena en conférence de presse. Je crois que c'est généralement le cas avec moi, c'est moi qui perds ou qui gagne."

"Mais je n'ai vraiment pas envie d'en parler, pour être honnête. Je ne veux pas avoir d'amende (infligée aux joueurs et joueuses qui ne se présentent pas aux conférences d'après-match, NDLR), avoue-t-elle. C'est la seule raison de ma venue. Je ne peux pas me permettre de payer les amendes, parce que je perds tout le temps." Elle n'est pas prête de remercier Henin d'avoir été absente à Melbourne lors de sa dernière victoire en Grand Chelem...

2007 Wimbledon, 1/4, J. HENIN 6-4, 3-6, 6-3
2007 Roland-Garros, 1/4, J. HENIN 6-4 6-3
2007 Miami, finale, S. WILLIAMS 0-6 7-5 6-3*
2003 Wimbledon, 1/2, S. WILLIAMS 6-3 6-2
2003 Roland-Garros, 1/2, S J. HENIN 6-2 4-6 7-5
2003 Charleston, 1/2, J. HENIN 6-3 6-4
2002 Leipzig, 1/2, S S. WILLIAMS 6-4 6-2
2002 Rome, finale, S. WILLIAMS 7-6(6) 6-4
2002 Berlin, finale, J. HENIN 6-2 1-6 7-6(5)
2001 Masters Cup, 1/4, S. WILLIAMS 6-3 7-6*2001 US Open, 4e tour, S. WILLIAMS 7-5 6-0*

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