Tranquille comme Federer

US OPEN 2008 - 1er tour messieurs

Roger Federer (SUI/N.2) bat Maximo Gonzalez (ARG) 6-3, 6-0, 6-3Prochain adversaire: Alves

L'ex-numéro 1 mondial a juste eu besoin d'une heure et 22 minutes pour infliger un cuisant 6-3, 6-0, 6-3 au modeste Argentin Maximo Gonzalez, 118e joueur mondial. "Cela m'enlève pas mal de pression car, avec ces débuts, je sais un peu mieux où j'en suis", a confié le Suisse. Lundi, Rafael Nadal avait lui lutté trois heures pour battre en trois sets (dont deux tie-breaks) l'Allemand Bjorn Phau, 136e mondial issu des qualifications.

Federer, en quête d'une cinquième couronne d'affilée sur les courts new-yorkais et surtout d'un premier titre en Grand Chelem cette saison après avoir été barré en demi-finale de l'Open d'Australie par le Serbe Novak Djokovic puis en finale de Roland-Garros et de Wimbledon par Nadal, s'est dit "inspiré" par sa médaille d'or olympique du double tout juste glanée à Pékin. "Cela a vraiment été un moment spécial pour moi, a-t-il dit. J'en ai encore des frissons quand j'y repense. Cela m'a remis dans un meilleur état d'esprit pour la suite de la saison, d'autant que j'étais très déçu de ma tournée américaine et que mon élimination aux JO en simple m'avait fait un peu mal."

Le Suisse aux douze titres du Grand Chelem, vêtu d'une toute nouvelle tenue gris-beige, a d'abord été accroché à 3-3 dans le premier set avant de passer aux choses sérieuses et de marquer dix jeux consécutifs pour mener 6-3, 6-0, 1-1... Avec 74% de premiers services réussis, 15 aces et seulement 20 fautes directes, Federer a rendu une copie relativement propre. De bon augure...

"C'était un bon match de ma part, a-t-il jugé. D'autant que je ne connaissais pas mon adversaire, je ne l'avais même jamais vu... Je trouve que j'ai bien servi, que j'ai bien bougé sur le court pour un premier match, mes réflexes étaient bons et j'ai bien retourné aussi (...) Je dois essayer de jouer plus agressif sur dur, a ajouté la tête de série N.2. Et de ce côté-là, c'était pas mal aujourd'hui (mardi), même si j'ai raté quelques volées et que je n'ai pas toujours joué près des lignes, ce qui lui a laissé du temps."

Au deuxième tour, le Bâlois rencontrera le Brésilien Thiago Alves, 137e et issu des qualifications. "J'ai vu quelques points de lui sur un écran, comme ça en passant. Cela aurait été plus facile pour moi de rejouer (le Chilien) Capdeville, que j'avais éliminé ici l'an dernier au 2e tour." Federer, 27 ans, qui n'a remporté que deux tournois cette saison (Estoril et Halle) et s'est incliné quatre fois en finale (quatre fois face à Nadal, qu'il n'a d'ailleurs encore jamais battu cette année) doit montrer à New York que 2008 n'est pas son "anus horribilis". Et pas non plus la fin d'une ère. Le Suisse est en tout cas ravi de ne pas avoir perdu la cote auprès des New-Yorkais. "Même si je ne suis plus N.1 mondial, les fans sont toujours avec moi. Cela m'a pris du temps de conquérir les Américains mais maintenant je suis dans leur coeur, ils me l'ont prouvé ce soir (mardi). J'ai encore plus besoin d'eux depuis que je ne suis plus N.1, et ils sont là."

. LES PRINCIPAUX RESULTATS

Ivo Karlovic (CRO/N.14) bat Jan Minar (CZE) 7-5, 6-1, 6-2Prochain adversaire: Serra

Tommy Robredo (ESP/N.15) bat Mischa Zverev (GER) 7-6 (7/4), 6-2, 6-1Prochain adversaire: Safin

Sam Querrey (USA) bat Tomas Berdych (CZE/N.22) 6-3, 6-1, 6-2Prochain adversaire: Devilder

Marat Safin (RUS) bat Vincent Spadea (USA) 3-6, 6-2, 6-3, 4-6, 6-4Prochain adversaire: Robredo

Fernando Verdasco (ESP/N.13) bat Igor Kunitsyn (RUS) 6-3, 6-4, 6-1Prochain adversaire: Machado

Fernando Gonzalez (CHI/N.11) bat Ivan Navarro (ESP) 7-6 (7/3), 6-3, 4-6, 7-6 (7/5)Prochain adversaire: Reynolds

Ivo Minar (CZE) bat Nicolas Kiefer (GER/N.20) 4-6, 6-1, 6-4, 4-1 abandonProchain adversaire: Nieminen

. LE 1ER TOUR DES FRANÇAIS

Richard Gasquet, tête de série N.12, menait deux sets à un mais il a finalement laissé filer la victoire en cinq sets devant Tommy Haas, au 1er tour de l'US Open. Serra est passé, comme Devilder, Chardy et Mathieu, tombeur de Grosjean. Gicquel et Recouderc ont perdu. Pour en savoir plus...

Tommy Haas (GER) bat Richard Gasquet (FRA/N.12) 6-7 (4/7), 6-4, 5-7, 7-5, 6-2Prochain adversaire : Muller

Paul-Henri Mathieu (FRA/N.24) bat Sébastien Grosjean (FRA) 6-7 (4/7), 7-6 (7/5), 6-3, 6-2Prochain adversaire : Fish

Jérémy Chardy (FRA) bat Frederico Gil (POR) 3-6, 6-3, 6-2, 6-3Prochain adversaire : Andreev

Nicolas Devilder (FRA) bat Pablo Andujar (ESP) 6-4, 6-2, 6-2Prochain adversaire : Querrey

Florent Serra (FRA) bat Rainer Schuettler (GER) 7-6 (10/8), 6-0, 2-0, abandonProchain adversaire : Karlovic

Gilles Muller (LUX) bat Laurent Recouderc (FRA, WC) 6-4, 6-0, 4-6, 6-4Prochain adversaire : Haas

Igor Andreev (RUS/N.23) bat Marc Gicquel (FRA) 7-6 (7/3), 6-4, 6-4Prochain adversaire : Chardy