Del Potro, ce sera dur

Juan Martin Del Potro a fait, lundi 2 août, ce dont il était privé depuis le 24 janvier : frapper une balle de tennis. Opéré du poignet droit le 4 mai dernier dans le Minnesota, l'Argentin a suivi son premier entraînement, sur un court couvert en ciment, tout en douceur. Le septième joueur mondial "a frappé des séries de quinze ou vingt balles en coup droit et en revers, toujours du centre du court" a expliqué son coach Franco Davin au journal argentin Clarin. "Je lui ai demandé de ne bouger latéralement que d'un mètre, pas plus."

A la lecture de cette description, on comprend qu'il n'y a pas vraiment de compte-à-rebours entre ce premier contact et les échéances de la fin de l'été qui attendent le n°1 argentin : la défense de son titre à New-York et la demi-finale de Coupe Davis contre la France dans la foulée. D'autant plus que l'Argentin a confirmé le 22 juillet dernier son absence à Flushing Meadows, "pour l'instant".

"Ce serait une pure folie de se précipiter pour qu'il joue à New York ou à Lyon, confirme son coach. N'oublions pas qu'il repart de zéro." Victime d'une tendinite complexe au poignet droit qui lui a pourri sa fin de saison 2009, Del Potro n'a joué qu'un tournoi en 2010 : l'Open d'Australie, dont il a atteint les huitièmes de finale. Avant de décider l'opération, il pensait s'en sortir avec un mois de repos. Il est toujours septième mondial et son probable retour, après cette saison qui s'annonce blanche, ne se fera pas avant le mois de novembre. Pour l'instant.