Clément retrouvé

WIMBLEDON - Huitièmes de finale messieurs

Arnaud Clément (FRA) bat Marin Cilic (CRO) 6-3, 7-5, 6-2Prochain adversaire : Schuettler> Revivez le film du match

Il y aura des effluves australiens à Londres. Pourtant, il n'y a plus de représentants des Antipodes à Wimbledon. Mais le quart de finale programmé entre Arnaud Clément et Rainer Schuettler figure d'ores et déjà le match des revenants entre les finalistes surprises de l'Open d'Australie à chaque fois châtié par Andre Agassi (respectivement en 2001 et 2003). Oui, sur le gazon londonien, les anciens reverdissent. Car les deux joueurs les plus âgés des huitièmes seront encore là en quarts, deux joueurs qui plus est non têtes de série. Ils se sont imposés en quatre sets pour l'Allemand et en trois pour le Français.

Pour une surprise, c'est une sacrée surprise. C'est qu'il était tellement au fond du trou Clément une semaine avant Wimbledon que personne ne pouvait prévoir pareil revival. En fait, avant le tournoi de 's-Hertogenbosch."la Clé" n'avait engrangé qu'une tout petite victoire depuis le début de l'année. Aux Pays-Bas, le Français classé 145e, en avait ajouté deux autres à son compteur dans une certaine indifférence. Erreur ! C'était peut-être là le début de sa renaissance.

Car depuis, Clément gambade. Certes, il n'a croisé aucune tête de série pour accéder au troisième quart de sa carrière (après l'US Open 2000 et l'Open d'Australie 2001), soit son premier à Wimbledon. Mais Marin Cilic avait tout du jeune loup en pleine croissance. Rincé par son combat précédent face à Paul-Henri Mathieu, le Croate a montré des dents élimées et des muscles endoloris (33 fautes directes). Les jambes de Clément et sa régularité (9 fautes) ont fait le reste. L'objectif désormais est le dernier carré. Face à Schuettler, 94e à l'ATP, la partie s'annonce jouable. A Melbourne au mois de janvier, au premier tour de l'Open d'Australie , les deux anciens finalistes avaient joué quatre sets, remportés par Rainer. Une revanche à l'ancienne ?