Safin : "Pourquoi pas ?"

WIMBLEDON - Demi-finale messieurs

LES MOTS DE MARAT SAFIN

. Sa carrière : "Je suis surpris d'être toujours ici. Je suis surpris d'avoir gagné deux Grand Chelem. En 1995, les choses n'avaient pas l'air si belles. Dieu merci des gens ont cru en moi et m'ont donné de l'argent. C'est ironique vous savez, car si personne ne croit en vous, on ne vous donne pas les 10 000 dollars dont vous avez besoin et votre carrière est fichue. Quand on regarde en arrière, on se surprend soi-même. Et peu importe les blessures. J'ai eu une carrière formidable."

"Je préférerais avoir une carrière comme celle de Roger Federer bien sûr. Mais c'est ma vie. Beaucoup de blessures. J'en ai assez de faire des comebacks chaque saison. je fais tout pour l'apprécier."

"J'ai 28 ans. A 28 ans, on a déjà un vécu. Je ne vais m'exciter parce que j'ai gagné un match. Pour moi c'est plus comme un soulagement de faire ma première demi-finale à Wimbledon. C'est incroyable. Cela veut dire que je peux vraiment jouer sur cette surface. Ce n'est pas pareil quand on a 20 ans. Quand on est en demi-finale, on a l'impression de voler."

"Quand j'ai gagné l'Open d'Australie, je n'étais pas content, j'étais juste soulagé. J'avais déjà perdu deux fois l'Open d'Australie et j'avais besoin de ce deuxième titre en Grand Chelem. J'avais tellement de pression avant de jouer la finale que je pouvais à peine marcher droit. Battre Sampras en finale à New York à 20 ans, c'est bien, mais cinq plus tard, quand les gens demandent : "Alors, il ne gagne plus un Grand Chelem ?", on ressent de la pression."

. Sa situation actuelle : "Roger a dit que les classements étaient parfois ridicules ? Alors il peut me vendre quelques points (rires). J'ai perdu tant de matches que jaurais dû gagner. On perd son jeu et la confiance disparaît. Et puis on joue les qualifications. Là, on touche vraiment le fond."

"Cette semaine, je n'ai pas été très loin de mon meilleur niveau. Mais un tout petit peu plus, ce serait formidable."

. La demi-finale : "Roger Federer ? Gagner quatre matches et défier Federer ? Je pense que ce sera trop difficile pour moi. Il joue pour gagner une 7e fois d'affilée et moi, c'est ma première demi-finale. Il y a une différence de niveau. Pour battre Federer, il faut être Nadal et courir comme un lapin en tirant des coups gagnants de n'importe quel endroit du court. Mais, oui, pourquoi pas ? C'est une autre chance pour moi. Je pense juste que c'est un peu trop difficile."

LES CHIFFRES DE SAFIN

. 17 : Marat est le 17e joueur à atteindre les demi-finales des quatre Grand Chelem. Les trois autres joueurs en activité ayant réussi cet exploit : Federer, Nalbandian et Djokovic.

. 7 : Le Russe va jouer sa septième demi-finale de Grand Chelem.

. 4 : Il a disputé quatre finales de Grand Chelem.

. 3 : L'an dernier, au 3e tour, Safin avait perdu en trois sets face à Federer (6-1, 6-4, 7-6). C'est leur dernière rencontre. Leurs deux derniers matches ont eu lieu sur gazon. A Halle en finale du tournoi 2005, il lui avait pris un set.

. 1 : Il est le premier Russe à atteindre les demi-finales à Wimbledon