Wimbledon | "Bon retour à la maison" : le "trash-talking" de Fritz après avoir battu Rinderknech plaît à Kyrgios

Le tennis est parfois critiqué pour son côté trop lisse. Mais entre ces deux-là, il y a rapidement des étincelles. Depuis leur affrontement au 2e tour de Roland-Garros en 2023, il y a un contentieux entre Arthur Rinderknech et Taylor Fritz et leurs retrouvailles, jeudi à Wimbledon, ont remis de l'huile sur le feu pour ainsi dire. S'il n'y a eu aucune friction notable pendant le match, tout a changé quand l'Américain l'a emporté (6-3, 6-4, 3-6, 6-4). En se rapprochant du filet, celui-ci a chambré le Français : "Have a nice flight home" ("Bon retour à la maison en avion", en français), lui a-t-il glissé en lui tapant sur l'épaule.

Si Rinderknech s'est ensuite rapproché de Fritz, incrédule, le Californien lui a rétorqué à plusieurs reprises, fermement : "Tu sais ce que tu as fait." La séquence n'a pas manqué d'enflammer les réseaux sociaux, et Nick Kyrgios, grand adepte du trash-talking s'en est réjoui en la relayant. "C'est ce dont le sport a besoin. L'insolence de Taylor Fritz…" D'aucuns pourraient néanmoins se dire que la provocation de l'Américain était inutile. Peut-être bien, mais le contexte mérite d'être rappelé.

Avant même ces retrouvailles, Rinderknech avait lui-même fait monter la sauce, en estimant dans la presse que Fritz n'aurait cette fois pas autant l'occasion "de pleurer" et de se plaindre "du bruit", faisant référence à leur précédent duel. Un an auparavant, le Californien, qui jouait contre le Français soutenu par tout un public Porte d'Auteuil, avait montré son oreille aux spectateurs après avoir gagné. Il avait alors récolté des sifflets et n'avait même pas pu s'exprimer lors de l'interview sur le court. Il s'en était plaint ensuite, une attitude qui n'avait pas plu à son rival tricolore pour lequel Fritz avait récolté ce qu'il avait semé par sa provocation.

En prenant connaissance des déclarations de Rinderknech, Fritz avait donc une source de motivation supplémentaire et préparait ses réponses, sur le court et dans les mots. L'opposition entre les deux hommes a en tout cas fait réagir. L'ancien joueur américain Mardy Fish a aussi savouré la réplique de son compatriote : "Je n'ai jamais été aussi fier", a-t-il posté sur X, avec un petit drapeau américain. Voilà qui épice cette première semaine à Wimbledon.