Wimbledon - Carlos Alcaraz comparé au Big Three ? "Il n’a rien à voir avec eux" lance Daniil Medvedev

Daniil Medvedev l'avoue d'emblée : Carlos Alcaraz "est dur à jouer". "C'était un match difficile, très difficile", a confié le Russe après sa nouvelle défaite en demi-finale contre l'Espagnol 6-7 (1/7), 6-3, 6-4, 6-4 en 2h55. Il a pourtant eu l'impression d'être "plus proche que l'année passée", quand il avait été balayé en trois manches par le natif d'El Palmar (6-3, 6-3, 6-3) dans le Temple du tennis. "J'ai eu l'impression de bien servir. Et je ne signe que cinq aces. Il semblait toucher presque toutes les balles sur le terrain", constate encore le Moscovite.

S'il espère élever "son niveau encore" la prochaine fois qu'il croisera la route du Murcien, Daniil Medvedev ne cache pas son admiration envers son bourreau de ces deux dernières années sur le gazon londonien. "La réalité est qu'il est très fort physiquement. Quand vous jouez d'habitude contre des adversaires difficiles, leur niveau baisse peut-être de 5 % de temps en temps. Carlos ne baisse pas son niveau. C'est pourquoi il est un aussi bon joueur", lance encore le vainqueur de l'US Open 2021.

Quand c'est le cinquième joueur mondial qui parle d'un adversaire en ces termes, un tel constat en dit long. Et rappelle un peu ce que l'on pouvait entendre à l'époque où Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic semaient la terreur sur le circuit. Alors à 21 ans, est ce que "Carlitos" est déjà de la trempe de ces légendes du jeu en termes d'impression laissée à ses adversaires ? "J'ai joué contre les trois grands mais c'était lorsqu'ils étaient plus âgés, ils avaient plus de 30 ans. C'est un peu différent. Mais de toute manière, ils sont tous différents à leur manière, dans leur jeu. J'ai l'impression qu'on ne peut même pas prendre quelque chose de l'un et le comparer à l'autre", estime Medvedev avant de préciser ses propos.

"Roger frappait de magnifiques coups techniques. Novak joue de manière complètement différente. Il possède une défense incroyable, comme un flipper où la balle revient plus vite vers vous. Rafa est lui encore complètement différent. Il peut rester dix mètres derrière, mais il va courir vers chaque balle et vous renvoyez des coups monstrueux", raconte le Russe de 28 ans. Et Carlos Alcaraz dans tout cela ? "Je pense qu’il n’a rien à voir avec eux. C'est un style de jeu différent", lance Medvedev.

Aux yeux du Russe, ce qui rend Carlos Alcaraz si spécial, c'est sa capacité à tout bien faire, ce qui lui permet de s'adapter à tout. "Ce qui différencie Carlos de beaucoup de joueurs, c'est que nous avons tous un peu nos préférences. L'un préfère la défense, l'autre le contre, et un autre encore va préférer être super agressif. Lui peut faire tout cela", estime le numéro 5 mondial avant de rendre un dernier bel hommage au récent vainqueur de Roland-Garros, qui va tenter de doubler la mise en conservant son titre à Wimbledon dimanche : "C'est probablement l'adversaire le plus difficile que j'ai affronté dans ma carrière".

N'allez cependant pas penser que Daniil Medvedev rend les armes après cette défaite et cette sortie en conférence de presse. Le Russe est un compétiteur d'exception lui aussi. Et s'il concède que son adversaire espagnol de 21 ans est terriblement redoutable, il compte bien réussir à le faire douter encore plus lors des prochaines années. "J'aile temps, j'ai le temps d'essayer de faire mieux", conclut-il. Voilà qui promet. Tout comme la suite de la carrière de Carlitos, qui est déjà partie sur les chapeaux de roue.