Wimbledon | Le 1er tour des favoris : Djokovic balaye Kopriva, Zverev passe tranquillement, Rublev tombe déjà

C'était l'attraction principale de ce premier tour, et plus globalement de cette cuvée 2024 de Wimbledon : le retour de Novak Djokovic, absent des courts depuis son forfait avant son quart de finale de Roland-Garros contre Casper Ruud début juin. Le Serbe n'a pas déçu et s'est certainement beaucoup rassuré physiquement en dominant très nettement Vit Kopriva en trois manches sèches (6-1, 6-2, 6-2) et moins de deux heures de jeu. Une entrée en lice tranquille sur le gazon londonien pour le finaliste malheureux de la dernière édition et septuple vainqueur du tournoi.

Moins d'un mois après une opération chirurgicale pour traiter une déchirure du ménisque, le numéro 2 mondial avait besoin de retrouver ses sensations sans pour autant s'éterniser sur le Centre Court. C'est chose faite pour un "Nole" apparu détendu et serein face au 123e joueur mondial. Celui qui a repris la raquette il y a moins de deux semaines s'est facilité la tâche en remportant... 35 de ses 39 points derrière sa première balle, claquant 10 aces au passage, et en limitant les fautes directes : 14, loin des 30 de son adversaire tchèque, pour 28 coups gagnants contre 25.

Pas étonnant de constater, dans ces conditions, que Djokovic n'a pas eu à défendre la moindre balle de break. La suite, ce sera le Britannique Jacob Fearnley, 277e joueur mondial qui a bénéficié d'une wild card, ou l'Espagnol Alejandro Moro Canas, 188e à l'ATP. De quoi poursuivre sa montée en puissance progressivement, sur le papier.

Avant le tournoi, il a affiché ses ambitions. Et vu ce qu'il a montré mardi pour lancer sa quinzaine à Wimbledon, Alexander Zverev a les moyens de les atteindre. La tête de série 4 du tournoi, qui n'a jamais été au-delà des huitièmes de finale sur le gazon londonien, n'a fait qu'une bouchée de l'Espagnol Roberto Carballes Baena, 64e mondial, s'imposant largement (6-2, 6-4, 6-2) en moins de deux heures de jeu (1h53 précisément) sur le court numéro 1 au 1er tour.

Comme attendu, l'Allemand a été extrêmement performant au service. Il n'a d'ailleurs pas cédé son engagement du match et n'avait pas eu la moindre balle de break à jouer avant le troisième manche avec 74 % de premières balles, 86 % de réussite derrière et pas moins de 18 aces. Et quand, après un moment de relâchement, il s'est retrouvé à 0/40 sur son service après avoir fait le break d'entrée de troisième acte, il s'est très vite reconcentré. Au 2e tour, il sera opposé à l'Américain Marcos Giron ou à l'invité britannique Henry Searle.

Son triomphe madrilène il y a deux mois n'aura été qu'une réaction d'orgueil au cours d'une saison qui prend une tournure préoccupante. Eliminé dès le 3e tour de Roland-Garros et d'entrée à Halle, Andrey Rublev n'a pas fait mieux à Wimbledon mardi. Opposé à l'Argentin Francisco Comesana, 122e mondial, qui n'avait jamais gagné un match sur le circuit ATP avant ce 1er tour, le Russe s'est pris les pieds dans le tapis vert en quatre sets (6-4, 5-7, 6-2, 7-6) et un peu moins de trois heures de jeu (2h58 précisément).

Rublev n'a servi que 55 % de premières balles et a fait preuve d'une inefficacité rédhibitoire sur ses balles de break (2 concrétisées sur 10), cumulant par ailleurs 39 fautes directes. Il s'agit de sa 3e défaite consécutive, déjà la 12e cette saison pour 24 victoires.