Wimbledon – simple messieurs : Novak Djokovic domine Holger Rune et jouera son 60ème quart de finale en Grand Chelem

On a vu à plusieurs reprises Novak Djokovic se toucher le ventre ce lundi soir sur le Centre Court de Wimbledon, comme s'il était gêné par quelques douleurs gastriques. Mais rien de grave, à priori : on l'a vu surtout se friser les moustaches pour dominer un Holger Rune passé un peu à côté de son sujet et dominé en trois petits sets, 6-3, 6-4, 6-2 en 2h03, sans avoir jamais réussi à prendre une fois le service adverse.

On attendait un gros test pour le septuple vainqueur du tournoi, après une première semaine où, encore rouillé après sa récente intervention au genou, il ne s'était pas totalement baladé face à des adversaires pourtant loin du standing de Rune. Mais ce dernier était lui-même assez loin de son propre standing maximal. A vrai dire, il en est assez loin depuis un moment puisque voilà plus d'un an qu'il n'a plus battu de joueur du top 5 (Casper Ruud, Rome 2023), alors qu'il en avait enquillés sept précédemment. Dont Djokovic, deux fois d'affilée.

Cette fois, la tête de série N.15 n'a jamais vraiment pu caresser le rêve de tripler la mise. Dès le début du match, qu'il a attaqué avec la perte des 12 premiers points, on comprit qu'il passerait une soirée difficile. Ensuite, il a toujours couru après le score et n'a réussi à mettre un peu de folie que lorsqu'il a sauvé cinq balles de deuxième set à 5-3, avant de s'offrir sa première balle de (dé)break à 5-4. Un enchaînement service/coup droit gagnant lui a alors sifflé aux oreilles. Le train était passé.

Djokovic, quoi qu'un peu agacé par les quelques "RUUU-NE" (à prononcer à la manière d'un supporter scandinave) tombant des tribunes, a poursuivi sa marche en avant dans la troisième manche, avec un break d'entrée et une autre balle de débreak sauvée à 3-2, d'un nouveau service-volée. C'était tout pour ce soir.

Enfin, pas tout à fait. A défaut de ménager le suspense pendant le match, Novak Djokovic a fait le spectacle lors de son intervention au micro après le match. "A tous les fans qui ont été respectueux, je vous remercie du fond de mon cœur, a-t-il lancé. Aux autres, je vous dis GOOOD NIGHT ! GOOOD NIGHT !!" Prononcez à la manière d'un supporter scandinave, bien entendu.

A part ça, Novak Djokovic se qualifie pour son 15e quart de finale à Wimbledon – son 60e en Grand Chelem au total -, à trois unités du record de Roger Federer (18), et décroche sa 96e victoire à Wimbledon, à 9 unités du record de Roger Federer (105). A 37 ans et 53 jours, il est le troisième joueur le plus âgé à atteindre le "last 8" à Londres, après Ken Rosewall et Roger Federer, 39 ans tous les deux en 1974 et 2021. Pas mal, pour un joueur qui, après sa lésion méniscale contractée au genou à Roland-Garros, ne pensait même pas être là.