Wimbledon - simple messieurs : Taylor Fritz en quarts après une victoire renversante face à Alexander Zverev

Celle-là, il s'en souviendra longtemps. Mené deux sets à rien et privé de solution pendant plus de deux sets par un Alexander Zverev impérial, Taylor Fritz a signé une magnifique remontée pour s'imposer en cinq manches et 3h29, 4-6, 6-7(4), 6-4, 7-6(3), 6-3, se qualifiant ainsi pour les quarts de finale de Wimbledon. Il y affrontera Lorenzo Musetti, tombeur avant lui du Français Giovanni Mpetshi Perricard, dans un duel dont le vainqueur jouera sa première demie dans un tournoi majeur.

C'est la deuxième fois de sa carrière que l'Américain atteint les quarts de finale à Londres après l'édition 2022, où il avait été battu par Rafael Nadal dans un match rocambolesque. C'est aussi la deuxième fois qu'il réussit à remonter victorieusement deux sets de retard face à l'un des frères Zverev. La première fois, c'était à l'US Open 2018 face à Mischa. Il s'agit par ailleurs de la 11e "remontada" depuis le début de ce Wimbledon, un record ici, et du 35e match en cinq sets depuis le début du tournoi, record en Grand Chelem égalé !

Zverev, qui n'avait pas perdu un set jusqu'à présent, semblait pourtant au-dessus du lot pendant un moment, au point de remporter les deux premières manches sans avoir à sauver de balle de break, alignant notamment une série de 18 points d'affilée sur son service. Injouable.

Et puis, la belle mécanique allemande s'est un peu grippée à l'approche de la ligne d'arrivée. A 4-4 dans le troisième set, le 4e joueur mondial a commis une double faute qui lui a coûté un premier break, puis le set. Suffisant pour regonfler à bloc un adversaire qui, de toutes façons, n'avait jamais cessé d'y croire.

"Même à deux sets zéro contre moi, je trouvais que je jouais bien, je me sentais bien, donc je disais : 'continue, joue point par point et on verra bien', a raconté la tête de série N.13. Finalement, j'ai réussi à renverser le match. Faire ça ici, sur le Centre Court de WImbledon, c'est un rêve..."

Changement radical de décor dans les trois dernières manches : cette fois, c'est Fritz qui n'a pas eu à sauver la moindre balle de break, prenant au fil des jeux la mesure de son adversaire. Zverev, qui arborait un gros bandage "à la Djoko" au genou gauche, stigmate sans doute de sa chute au tour précédent contre Cameron Norrie, a clairement chuté physiquement. Incroyable de se dire qu'un joueur de sa trempe n'a toujours pas joué le moindre quart de finale à Wimbledon, ni battu ici un joueur du top 20. Incroyable, mais vrai.

En revanche, il y aura deux Américains dans le "last 8" (avec également Tommy Paul), ce qui n'était plus arrivé à Wimbledon depuis l'édition 2000. Cette année-là, ils étaient trois avec la doublette Pete Sampras-Andre Agassi, à laquelle s'était rajouté Jan-Michael Gambill. Un bel héritage auquel Taylor Fritz, de plus en plus souvent placé dans les tournois majeurs sans avoir encore été en capacité d'en gagner un, tentera de faire honneur.