WTA Cincinnati : Venus Williams sortie au premier tour par Jessica Bouzas Maneiro

Agée de 45 ans, l'aînée des soeurs Williams n'a pas pu réitérer sa performance du WTA 500 de Washington, où elle avait battu sa compatriote Peyton Stearns. Cet exploit, 16 mois après son dernier match, avait fait d'elle la deuxième joueuse la plus âgée de l'histoire à gagner un match sur le circuit WTA, plus de vingt ans après une autre légende, Martina Navratilova, à 47 ans en 2004.

Jeudi à Cincinnati, la 51e mondiale espagnole, qui s'était inclinée lundi en quart de finale à Toronto, a pris le dessus sur la championne aux sept sacres en Grand Chelem et quatre titres olympiques. "Ca n'a pas été facile du tout. Elle est une légende, c'est un honneur d'avoir pu l'affronter", a commenté Bouzas Maneiro. Il y a un an, Venus Williams avait subi l'ablation de fibromes utérins, des tumeurs bénignes mais qui la faisaient souffrir depuis des dizaines d'années.

Plus de trente ans après ses débuts sur le circuit WTA (en 1994), l'Américaine est désormais attendue lors du tournoi de double mixte revisité par l'US Open, aux côtés du géant américain Reilly Opelka.