Sharapova s'affirme

M. Sharapova (Rus, n°2) bat A. Molik (Aus, n°7) 4-6 6-1 6-4

La Russe Maria Sharapova, tête de série N.2, a surmonté la perte du premier set pour s'imposer 4-6, 6-1, 6-4 face à l'Australienne Alicia Molik (N.4), samedi, en finale du tournoi de Doha. Victorieuse de la Française Amélie Mauresmo (N.1) en demi-finale, Molik a démarré la rencontre en trombe, prenant le service de Sharapova dès le troisième jeu pour remporter le premier set.

Mais la réaction de la Russe ne s'est pas faite attendre. Dès l'entame du deuxième set, la N.4 mondiale a renversé la vapeur, menant vite 5-0 avant d'égaliser à une manche partout face à Molik qui l'avait battue lors de leur dernière rencontre lors d'une finale, en 2004 à Zurich.

Le tournant du set décisif, nettement plus disputé, s'est produit au 5e jeu que Sharapova s'est adjugé le service adverse pour mener 3-2 service à suivre. Molik gâchait ensuite une balle de break au 10e jeu et laissait Sharapova conclure le match sur un ace. A 17 ans, la Russe s'offre le neuvième titre de sa carrière et le second de l'année après sa victoire à Tokyo.

Maria Sharapova: "Molik a dicté le jeu dans la première manche mais je suis toujours restée positive. Dans le deuxième set, j'ai essayé d'accélérer et de mettre un peu de pression sur son service. Cela a bien marché. Maintenant, je veux me reposer un peu. J'ai envie de revoir ma mère et de retrouver des amis après toutes ces semaines de voyage".

Alicia Molik: "Ce n'est pas une mauvaise saison quand on fait le bilan mais c'est un peu décevant de ne pas gagner le tournoi (après avoir battu Amélie Mauresmo, N.1, en demi-finale). Mentalement, j'ai été absente après avoir gagné la première manche. J'ai aussi fait des mauvais choix. Contre Sharapova, vous ne pouvez pas vous permettre des fluctuations dans votre jeu".