WTA 1000 Doha : Iga Swiatek en demi-finales après sa victoire contre Elena Rybakina (6-2, 7-5)

La 2e mondiale Iga Swiatek, triple tenante du titre, s'est qualifiée jeudi pour les demi-finales du WTA 1000 de Doha en battant 6-2, 7-5 la Kazakhstanaise Elena Rybakina (7e). Un peu plus tôt dans la journée, la Russe Ekaterina Alexandrova (26e) avait aligné une huitième victoire d'affilée en dominant 4-6, 6-1, 6-1 l'Américaine Jessica Pegula (5e), après avoir évincé la N.1 mondiale Aryna Sabalenka mardi au tour précédent. Après l'élimination de Rybakina et Pegula, Swiatek est la dernière survivante parmi les seize têtes de série à Doha. Elle affrontera dans le dernier carré la Lettone Jelena Ostapenko (37e), qui a été intraitable contre la Tunisienne Ons Jabeur (35e), battue en deux sets secs 6-2, 6-2).

Contre Rybakina, Swiatek a aisément empoché la première manche en prenant deux fois le service de son adversaire. Elle s'est en revanche fait breaker dès l'entame de la seconde manche et a longtemps peiné à refaire son retard, manquant cinq balles de break avant d'enfin trouver l'ouverture sur la sixième pour recoller à 4-4. Un break à 6-5 en faveur de Swiatek, scellé par une double faute de Rybakina, a assuré le gain de la partie à la Polonaise.

Dans le premier quart de finale, Ekaterina Alexandrova (26e) a confirmé son état de forme actuel, déjà illustré par sa victoire début février au WTA 500 de Linz en Autriche. La joueuse de 30 ans a dominé Jessica Pegula (5e) 4-6, 6-1, 6-1 et se mesurera en demie à Amanda Anisimova (41e), victorieuse de Marta Kostyuk (21e) 4-6, 7-5, 6-4. "Quand j'ai découvert le tirage au sort, je me suis dit que je n'irais peut-être pas très loin. Mais j'ai livré de super matches jusqu'ici, j'espère que ça va continuer", s'est félicitée Alexandrova.