Henin tout terrain

WTA EASTBOURNE - Demi-finales

Justine Henin-Hardenne (BEL/N.3) bat Kim Clijsters (BEL/N.2) 6-3, 5-7, 6-1

Anastasia Myskina (RUS/N.5) bat Svetlana Kuznetsova (RUS/N.4) 6-4, 2-6, 6-4.

Justine Henin-Hardenne n'avait jamais mis les pieds à Eastbourne. La Belge, qui a déjà prouvé qu'elle avait la main verte en atteignant la finale de Wimbledon en 2001 puis les demi-finales en 2002 et 2003, préparait habituellement le Grand Chelem londonien à 's-Hertogenbosch.

Invaincue depuis le début de Roland-Garros, battue deux fois seulement depuis le mois de mai pour un total de 18 matches, elle disputera sa première finale sur gazon depuis 2003. A Bois-le-duc, elle avait été contrainte d'abandonner face à... Kim Clijsters.

"J'ai joué deux bons sets, j'étais agressive, j'attaquais et je ne craignais pas la puissance de Kim. Mais avec elle, ce n'est jamais fini", a expliqué Justine Henin. La Wallonne a d lutter pendant deux heures dans un match où les deux adversaires ont eu bien du mal à garder leurs services respectifs.

"Le match a viré au deuxième set quand j'étais trop sur la défensive. Je me suis dit de changer de jeu au troisième set, sinon c'est clair que j'aurais perdu", a affirmé la joueuse.

L'ancienne numéro un mondiale tentera samedi de décrocher son quatrième titre de la saison face à une autre championne de Roland-Garros, Myskina (N.5), gagnante à Paris en 2004, avant de disputer Wimbledon, le seul tournoi du Grand Chelem qui manque à son palmarès.

Myskina a, quant à elle, privé sa compatriote Svetlana Kuznetsova (N.4) d'une possible revanche sur Henin après sa finale perdue à Paris, en s'imposant vendredi en trois sets (6-4, 2-6, 6-4). "C'était mon meilleur match depuis 2004", a estimé Myskina. "J'ai tenté des

choses, je me suis battue et ça a payé". Elle a toutefois failli perdre le contrôle dans l'ultime set, se faisant rattraper par Kuznetsova après avoir mené 4 jeux à 2. Mais Myskina réussissait à ravir le service de son adversaire avant de servir pour le gain du match.