Pas de finale pour Bartoli

WTA Eastbourne, demi-finale :

Agnieszka Radwanska (POL/N.4) bat Marion Bartoli (FRA/N.2) : 7-5, 6-3Prochaine adversaire : Petrova.

En 2007, Marion Bartoli avait déjà été sortie en demi-finale à Eastbourne. Agnieszka Radwanska n'avait pas passé le second tour. Toutes deux s'étaient inclinées face à la même adversaire : l'ancienne N.1 mondiale, Justine Henin. Vendredi, sous un ciel couvert, la Française jouait pour accéder à la première finale de sa saison et imposait son jeu d'entrée. Quelques énormes retours sur les secondes balles de Radwanska donnaient le ton. Sans pour autant convertir les premières balles de break. Une interruption d'une demi-heure à 3-3 (40/40) dans le premier set, due à la pluie, faisait finalement le plus grand bien à la Polonaise, toujours fragilisé à l'avant bras droit.

Au retour des vestiaires, les deux joueuses concèdent tour à tour de nombreuses balles de break : 4 pour Bartoli, 5 pour Radwanska. Mais la Française n'en convertira aucune et offrira la première manche à son adversaire, sur sa cinquième double faute. Le va-et-vient se poursuit dans le 2e set. Bartoli breake d'entrée avant que la joueuse de Cracovie n'aligne quatre jeux d'affilée. Le match semble échapper à la Française mais la tête de série N.2 revient à 4-3 avant de concéder sa mise en jeu pour la quatrième et dernière fois sur... une double faute.

"Je savais que j'aurais des occasions mais je n'ai pas réussi à les saisir. Cela arrive parfois", a analysé Bartoli. La défaite n'a en tout cas pas gâché l'humeur de la finaliste 2007 à Wimbledon, qui disait mercredi son plaisir retrouvé de jouer au tennis. "Bien sûr, c'était frustrant, mais je suis contente de mon jeu à l'approche de Wimbledon. Je joue bien, et même avec la lourdeur des balles ici, mon poignet ne me fait pas mal", a-t-elle souligné. Radwanska, pour sa part, file vers sa troisième finale de l'année, contre la Russe Nadia Petrova. Les deux premières se sont soldées par un titre (Pattaya, Istanbul).

Nadia Petrova (RUS/N.8) bat Samantha Stosur (AUS) : 6-3, 6-3Prochaine adversaire : Radwanska.

Petrova, tête de série N.5, est venue à bout de l'Australienne Stosur en deux sets sans se laisser déconcentrer par les deux interruptions dues à la pluie lors du premier set. Un an après une demi-finale perdue par abandon sur blessure ici même, la tête de série numéro 8 est à un match d'un premier titre sur gazon. "Je prends conscience du fait que j'ai une bonne chance de remporter enfin un titre sur gazon", a déclaré la Russe, huit fois titrée sur toutes les autres surfaces.